Мастер Кракен вошёл бесшумно, и все тут же вытянулись и заткнулись – вот и отлично. Наверное, мастер не даст меня в обиду?
Мастер же приветствовал всех и велел мне подойти.
– Итак, с нами сегодня тренируется сестра Феникс. Талантливый, много могущий маг. Начинаем в парах, жребий.
Нас было чётное количество – четырнадцать, семь пар. Из мешочка мастера нужно было достать камешек – и найти того, кому достался второй такой же. Мне выпал ярко-лиловый, похожий на аметист, а кто его знает, вдруг и есть аметист? Я огляделась.
На меня в упор смотрел тот самый, который говорил про рыжую цыпу. Высокий, широкий, лохматый. Прямые чёрные волосы криво подстрижены и торчат. Рожа немытая. Тьфу. Или они тут все такие? Немытые и наглые?
– Дева, значит. И прямо настоящий маг. Не как сестрица Смерть, той только глянуть можно, и готово, и не как сестрица Птица, которая летает и подслушивает. А вот прямо маг.
Что-то он чрезмерно болтлив, как мне показалось. И я не стала говорить ничего – зачем?
Мастер командовал – становиться друг напротив друга, и один нападает, второй защищается. Мне выпало защищаться.
Как говорил Лео? Я нередко вспоминала – защити возможных зрителей от огня во время ну хоть чего. А тут – себя. Ну и ладно, ставим.
О, этот растрёпыш нечёсаный очень старался пробить мою защиту, но – не удалось. Плотный кокон просто накрывал меня целиком, да и всё. Это просто. Ничего делать не нужно – ни танцевать, ни, прости господи, обниматься с Лео, так что – отчего б не подержать защиту?
Потом нужно было поменяться. Как я и ожидала, его защита тоже была непробиваема – надо полагать, он не зря тут хлеб ест и лавки просиживает. И пролёживает. И форму изнашивает. Я честно поливала его огнём со всех сторон, но не преуспела.
Дальше задание усложнилось – оба разом и бьём, и защищаемся. Ну ладно, уже лучше, в смысле – интереснее. Правда, он стоял на месте и никуда не двигался, просто лениво отбивал всё, что бы я ни наслала. Впрочем, мне тоже оказалось несложно отбиваться от него. Можно было поступить как-нибудь вычурно, но – не хотелось. Пусть думает, что я не очень-то умелая, так проще.
А вот потом оказалось, что двое повредились, мастер отругал их за нерасторопность и отправил к целителям, а двоих оставшихся без пары прикрепил третьими в двойки. И ещё одну пару разбил, и тоже добавил третьими.
– Один против двоих. Как договоритесь, но каждый чтоб побывал этим одним.
– Ну что, Скорпион, ты или я? – спросил добавленный к нам.
Значит, Скорпион. Угу.
– Сейчас, – ответил тот.
Они попытались разыграть что-то вроде «камень-ножницы-бумага», но я краем глаза заметила, что остальные уже занялись делом, а к нам направляется мастер, и сейчас настучит по головам. Что ж, сами напросились.