Меня надоумило мое воспитание, никак не стыкующееся со здешними нормами и правилась поведения для приличной хоть девицы, хоть женщины. Но я же страж, так? Значит, долой приличия!
Лео ещё раз поцеловал меня и исчез, зато вернулась банщица. Она осмотрела разгром, поцокала языком, что-то кому-то приказала, потом завернула меня в простыню, и велела отвернуться – а за моей спиной, кажется, принесли горячей воды. Меня ополоснули, посушили, намазали маслом, расчесали и напоили травяным отваром – вот очень кстати, честное слово, я на него ещё и нашептала тут же, чтобы не встрять. И потом разрешили одеться.
Лео ждал меня у входа, и наши кони тоже ждали.
– Отправляемся, – он подхватил меня за бёдра и поднял.
Оставалось только сунуть ногу в стремя и схватиться за седло. И вперёд.
Брат Ёж пустил нас, не сказав ни слова. В конюшне Лео разбудил мальчика-служку, и тот принял коней.
– Пошли к тебе, – шепнул у входа в Рассветную башню. – Хочу обхватить тебя и спать. Авось не проспим.
Да. Авось не проспим.
– Ты необыкновенная, Барбара. Мы ведь повторим ещё, правда? – пробормотал сонный он, обняв меня под одеялом.
– Повторим, – пробормотала в ответ сонная я.
Настал день, когда я пришла на общую магическую тренировку после индивидуальных занятий с мастером Кракеном. Накануне он долго гонял меня по базовым вариантам атаки и защиты, и сказал, что на первое время годится, а дальше – будет видно. И что теперь я некоторое время буду заниматься в группе с другими – отрабатывать взаимодействия.
Что ж, значит – идти и отрабатывать.
Наутро в назначенный час я пришла в другой зал – самый большой. В нём уже стояли и пересмеивались братья – десяток, нет, даже побольше. И вовсе не новички. Плечистые парни и бородатые мужики. Заметили меня – кто-то увидел, пихнул соседа, и понеслось. Вот прямо уставились. Пожирали глазами.
– Что ли прямо к нам? Упражняться с нами? А зачем?
– Наверное, кто первый убьёт?
– Может, её наоборот, защищать надо. Вот я, например, защищаю, я б не отказался позащищать такую цыпу рыжую. А вот скажем, ты – пытаешься её у меня отбить, а я тебе – от ворот поворот, и от других частей тела тоже.
Господи, куда я попала?
Вообще негатива в свой адрес я пока не встречала. По мне скользили взглядом и шли себе дальше. Я думала, потому, что у всех свои дела. И, может быть, ещё потому, что мы встречаемся с Лео. А это что?
Честно сказать, во всех группах, куда я ходила до этого дня, и где преобладала молодёжь, меня приняли спокойно. Ну девчонка, но не ноет же и не жалуется, делает всё, что нужно. Иногда ещё с выдумкой и с огоньком. Мы разом выполняли задания, потом сидели или лежали на земле – в зависимости от того, насколько уработались, над чем-то смеялись, что-то обсуждали. А тут, значит, цыпа рыжая? Их уже сразу бить, или ещё нет?