– Приходи, девонька, арро пить, раз любишь. С утра варим мастеру и кое-кому из старших братьев, ну и для тебя найдётся немного.
– Благодарю вас, сестра Матильда, – радостно сказала я.
И побежала к брату Волку.
Первым моим заданием за пределами крепости стало патрулирование городских улиц. Лео объяснил, что через это проходят все новички – потому что нужно знать, что в Монте-Реале есть, и как оно устроено. Я испугалась, что мне нужно будет что-то делать в одиночку, но оказалось – нет, до самостоятельных заданий ещё далеко. Пока – в команде. А в команде не страшно.
Накануне мастер построил перед собой группу начинашек – Стриж, Гусь, Медуза, Слон, Колючка, Ящерица и я.
– Пора выходить за стены, – сказал он, глядя на каждого из нас поочерёдно. – Вы уже сейчас можете и умеете больше не только простеца, но и слабого, плохо обученного мага. Нужно учиться применять всё то, что вы умеете.
– Прям бить что ли? – вытаращился на мастера Слон.
– Бить без крайней на то необходимости не следует. Что я вам тут твердил? Чаще всего достаточно испугать. Разогнать. Прикрикнуть. Показать, что ты маг. Многие уже от всего этого тут же разбегутся. А кто не разбежится, но продолжит нарушать порядок – там уже как старший скажет. Старшие у вас завтра – брат Лео и брат Самоцвет. Помогают им брат Дракон и брат Скорпион.
У меня прямо душа в пятки ушла – я подумала, что мастер может отдать меня под начало к Скорпиону, с которым у нас до сих пор не было понимания. Брат Самоцвет, высокий, стройный и невероятно красивый мужчина из рода Звездных Дождей, впрочем, называвший себя отщепенцем, тоже не располагал к себе – он всегда скользил взглядом поверх меня, да и всё. Впрочем, мне от него ничего и не надо было. И я с облегчением узнала, что мне предстоит задание вместе с Лео и Драконом. И ура. С Драконом мы дружили, ну а с Лео – и так всё понятно. Кроме меня, в команду определили Стрижа, что тоже было понятно, Слона и Колючку. И хорошо.
Мы поднялись до рассвета, быстро собрались и первыми спустились на завтрак. Хотя, как первыми – в трапезной уже дремал над миской и чашкой Гусь, его пихал в бок Медуза, за соседним столом чинно и аккуратно ел Самоцвет – у него на каждом пальце было по кольцу с камнем, и все разноцветные. Говорили, что это во имя какого-то обета.
Лео добыл нам обоим по чашке арро, а я помогла притащить на стол еду. Ели быстро, в процессе к нам присоединился Стриж, и потом ещё Дракон. За столом в углу завтракали ещё две группы, отправлявшиеся на задание, только у них не было новичков.