– Значит, мы уже имеем чудо господне, – проговорила я. – Скажите, Мастер, могу я поразмыслить? Подумать, переспать с этой идеей, покрутить в голове. Привыкнуть, в конце концов?
– К чему ещё тут привыкать, скажите! А Сибилла только рада будет от вас избавиться!
Ну вот в этом-то я ни разу не сомневаюсь, это так и есть.
– Послушайте, Мастер. Я тут собираю свою жизнь по крупицам, и до сих пор не уверена в том, что большинство событий произошли со мной на самом деле. Не торопили бы вы меня? О нет, я не собираюсь жить под крышей госпожи Сибиллы до старости. Я благодарна вам за участие, – тут он закивал одобрительно, прям понравилось ему, как я смотрю. – Может быть, мы бы встретились с вашим внуком? И попробовали… договориться?
Вдруг ещё я тому внуку через порог не нужна? Только не хватало.
– О чём ему с тобой договариваться, женщина? – вздохнул Мастер.
Вот скотина упёртая, а?
– О том, вестимо, что я не придушу его ночью, – огрызнулась я. – Вы же, надеюсь, не сомневаетесь, что я способна? И вы ведь в курсе о моём, гм, дурном нраве?
– О дурном воспитании, – ядовито сказал Мастер. – Кому ты теперь вообще нужна? А мой внук не станет спрашивать, откуда я тебя достал.
– Отчего же не станет? Ещё как станет. И наверное, потом ещё будет припоминать мне это на каждом шагу, если вдруг ему что-то придётся не по нраву, так? А король – не станет ли он припоминать и вам, и мне?
По вздоху Мастера я поняла, что не так всё и просто – не только со мной, но и с тем внуком. Да как бы и не с королём.
– Давайте поступим так, Мастер: разойдёмся дня на три, что ли. Вы подумаете, я подумаю. А потом вы вернётесь, и мы поговорим ещё раз. Вы подготовите для меня какие-нибудь убедительные аргументы. И я для вас – тоже. Пока я вижу, что ваш внук слишком хорош для нынешней меня.
И дело нечисто, дело определённо нечисто.
– Ох, упрямая, – вздохнул мастер, поднимаясь. – Я вернусь в субботу, поняла?
– Да, Мастер, – я тоже поднялась. – Поняла.
Следующим утром я проснулась с мыслью – вот, не было печали. Варя-как-всегда. Только что-то начало хоть как-то минимально налаживаться, и тут же летит к чертям собачьим.
Что теперь делать-то?
Почему-то мне казалось, что соглашаться на предложение Мастера – нельзя. Что ему стоило привести этого внука с собой, раз уж он сам сюда ходит и ему не зазорно? Есть ли вообще тот внук, или у него совсем другие соображения?
Я поняла, что совсем не задумывалась о том, почему Мастер взялся мне помогать с магией. Сейчас-то было понятно, что не стоило ждать от него бескорыстной помощи из любви к искусству. Если здешняя я фигура, то от этой фигуры непременно нужно добиться какой-никакой выгоды.