— Сам ты НПС, — воскликнул я, согнувшись пополам, в попытках выровнять дыхание после долгого бега. — Я игрок!
Парни обменялись недоверчивыми взглядами. Было видно, что вожак и молчун мне не поверили.
— Как игрок? Ты же красный… — пробормотал здоровяк.
— Похер! Мне нужен его резерв! — крикнул вожак, формируя в руках огненный шар.
От прожарки меня спас голос Системы, прибавивший громкости.
— Два… один… Начало боя!
Пол под нами задрожал. Игрок, целившийся в меня, не устоял на ногах, рухнув вниз. При падении этот придурок выронил свой фаербол. Огненный шар столкнулся с полом и взорвался, откинув здоровяка к противоположной стене.
Я тоже поспешил отбежать подальше от центра, предчувствуя появление монстров. Стоило мне ретироваться, сверху спикировал огромный ком слизи, похожий на бурую медузу. Шмякнувшись на пол, субстанция подобралась и начала расти.
— Оранжевый… — прошептал здоровяк, вжимаясь в стену.
— Сука! Хорошо, что не красный, — стиснув зубы добавил молчун. — Свыше двух тысяч показатель.
— Парни, соберитесь! Тим, ставь щит! — скомандовал главный. — Сейчас же!
— А это… не могу… — пробормотал парень, багровея на глазах от натуги.
— Демьян, помоги ему! — рыкнул лидер, обращаясь к молчуну.
— Чем? — огрызнулся тот, бросив взгляд, полный ненависти, в сторону громилы.
Выставив вперёд огромные руки, здоровяк пытался активировать щит, который, в свою очередь, не желал появляться. Похоже, он тоже багнутый. Хотя нет, он просто тупой.
— Да что б тебя! Идиота кусок! — матюгнулся вожак, формируя шар и швыряя в слизня.
От удара, тонкая оболочка медузы треснула, высвобождая огромное количество мутной жидкости, хлынувшей во все стороны. В центре взорвавшегося кокона осталась сидеть огромная серая тварь. Воздух над ней пульсировал, окрашиваясь в оранжевый цвет.
Выпрямившись, монстр, с хрустом расправил конечности, показываясь во всей красе. Эта тварь была достойна кубка первенства в чемпионате по уродству. Восемь шипастых ног крепились к человеческому торсу с огромным животом. Вдоль всего тела располагались мутноватые глаза, лишённые век. А голова твари представляла собой огромный рот, утыканный рядами неровных зубов. Сделав судорожный вздох, я вжался в стену. Объект тут же среагировал, поворачиваясь в мою сторону. Дёрнув башкой, он протянул в мою сторону костлявую руку, намереваясь схватить, но замер, услышав возню других игроков.
Заметив сгруппировавшуюся у стены троицу, монстр заверещал и рванул к добыче, путаясь в своих несуразно тонких ногах.
Игроки бросились врассыпную, поскальзываясь и падая в жижу, вытекшую из кокона. Первым в лапы монстра попался здоровяк, который так и не смог активировать свой щит. Тварь просто прихлопнула незадачливого игрока, размазав его останки по полу. Но спустя всего пять секунд амбал вновь появился на арене. Над его головой засветилось табло, оповестившее о потери двух жизней.