***
Три месяца давно прошли, а я всё ещё жила в той несчастной комнате. Деньги практически закончились, даже небольшой кусок мяса купить стало целой проблемой — приходилось питаться перловкой и фасолью. Так плохо я никогда не жила и была в отчаянии. Надо было сразу купить временную регистрацию. Хотя не факт, что она помогла бы с поиском работы. Нужно ехать в Санкт-Петербург и надеяться, что я не встречу там кого-нибудь из Ордена.
Вот только денег на билет у меня уже не было. Зато осталось небольшое золотое колечко, подаренное влюблённым в меня однокурсником — последнее напоминание о моей нормальной жизни. Мне уже не верилось, что всего два года назад я была обычной студенткой и горевала из-за отсутствия подруг и развлечений. Вот бы можно было открутить время вспять и начать всё с нуля…
В ломбарде собралась небольшая очередь из трёх человек — какая-то девушка ругалась с приёмщицей и требовала позвать начальство.
— Сколько можно повторять, это бриллианты, а не стекляшки какие-то. Не разбираетесь? Так позовите того, кто разбирается. Как никто не разбирается? Во всём городе? В Москве я и без вас знаю, кто бриллианты принимает. Давайте серёжки обратно, по цене лома сдавать не буду.
Девушка развернулась и быстрым шагом направилась к выходу, но резко остановилась, увидев меня.
— Ленка? Ты как здесь оказалась?
— Люся… — она сильно изменилась за прошедшие полгода. — Ты состригла волосы и так похудела?
— Да! Пойдём, посидим где-нибудь, я тебе всё расскажу!
***
Люську, по истечении детородного с точки зрения Мишеля возраста, с почестями выпроводили из ордена. Пару месяцев она помыкалась в Москве и решила отдохнуть от столичной суеты в провинции. Город невест выбрала наугад и как-то незаметно прижилась здесь, купила небольшой дом, завела кошку и коротала время за чтением книг и была весьма довольна своей жизнью.
— А ты что в этой дыре забыла? К родственникам на свадьбу приехала?
Я на минуту замешкалась — сказать Люське правду? Но она наверняка общается с Мишелем, они столько лет вместе прожили. Наврать? Тогда она тем более ему расскажет, что видела меня, а в ломбарде паспортные данные сохраняют. Да я вообще много где своё новое имя «засветила» — даже если уеду, Орден без проблем найдёт меня.
— Люсь, я от них сбежала.
— Что ты сделала? Поехали ко мне, этот разговор не для посторонних ушей, — мы сели в её новенький Фольксваген и по единственной в городе большой дороге поехали на окраину.
Дом Люси меня немного удивил — я ожидала увидеть симпатичный коттедж с современной отделкой, а не столетнюю деревянную постройку за дешёвым забором из сетки и нелепыми глазницами белых пластиковых окон. Люся, увидев мою реакцию, рассмеялась: