– Ну так успокой его! Этот дряхлый кусок дерьма мне никто! Мой отец – Палач. И каким бы м*даком он ни был, но от сына не отказывался. С днем рождения тебя… Эльвира Валерьевна. Язык не поворачивается назвать тебя мамой, боюсь заляпать твое белое платье.
Прохожу мимо столешницы и рукой задеваю вазу. Слышу, как она падает и разбивается, слышу ругань матери, но мне пох*й.
Внутри горит все, пылает. И это не дает мне уйти, не сказав того, что накипело за эти четыре года.
– И так прекрасно, что ты не приходила ко мне. За это время я отвык, так что сейчас мне плевать на тебя и на твою любовь. Ты бросила меня в четырнадцать. Думаешь, мне будет больно в двадцать два?
– Илай!
Вылетел из дома, еб*нув дверью так, что Зухра выскочила из будки и принялась лаять. Только когда залез в тачку и газанул, смог вдохнуть.
Не помню, как доехал до клуба. В легких горело, а перед глазами пелена. Четыре года здесь не был и сейчас, бросив машину у входа, рванул к дверям. Ворвался в зал пулей. И когда в нос ударил запах кожи от снарядов, запах пота, боли и побед, почувствовал, как внутри все начинает вибрировать. Вместо крови адреналином наполняются вены.
– Илай? – передо мной возникла Катя. Испуганная, удивленная.
– Палач где?
– В кабинете.
Она отступила в сторону, а я рванул туда. Нужно было увидеть его, прежде чем успею передумать, прежде чем остановлю себя.
Распахнул дверь, он разговаривал по телефону.
– Подожди, – рыкнул, ничуть не удивившись моему присутствию.
Не обратил внимания. Прошел внутрь. Его черный сосредоточенный взгляд остановился на мне.
– Я сказал, выйди, Илай, – голос как раскаты грома.
Подошел к его столу. Оперся кулаками о поверхность. Наклонился так, чтобы каждое мое слово уловил.
– Я возвращаюсь. Но не потому что простил тебя. А потому что хочу драться. Если ты вернешь меня в спорт, я это отпущу.
– Я перезвоню, – произносит в трубку и сбрасывает вызов.
– Ты устроишь мне бой.
На его губах довольная улыбка.
– Я устрою тебе бой, но придется много работать, Илай.
Усмехнулся. Как будто раньше было иначе.
Он поднимается из-за стола. Подходит ко мне. Вижу, как загораются интересом его глаза. Старый лис. Все такой же зацикленный на собственной выгоде.
– Если ты будешь тем же Илаем, будешь дикарем, – произносит с ухмылкой, – я сделаю все, но выбью для тебя лучший бой. Я верну тебя в обойму так быстро, что ты даже не поймешь, как это произошло.
Киваю в ответ и направляюсь к выходу. Но уже в дверях замираю.
– Палач.
Он поднимает на меня глаза.
– Но это ничего не меняет между нами. Ты мой тренер. Но не отец.