-Господин Торблаш, могу вас уверить, что найти нас по горячим следам невозможно, - произношу мягко. – Мы ведь не новички – профессионалы. Никогда в жизни стража не выйдет на нас, как бы ни старалась. И Вы сейчас в полной нашей власти. Пока я говорю по-хорошему и хотела бы сохранить этот тон. Но если Вы не пойдете навстречу, я просто уйду в фургон и предоставлю ведение беседы своим товарищам, - не угрожаю, констатирую факт. – Что и как они сделают меня касаться не будет. А от тела избавиться не так уж и сложно.
На последних словах лицо гнома каменеет. Понял, родимый, во что влип.
-Но мы можем этого избежать, - снова улыбаюсь. – Более того, Вы можете даже извлечь выгоду от сотрудничества с нами, - специально подбираю слова, чтоб говорить с гномом на одном языке. Его слезами и уговорами не возьмёшь, а вот конкретные перспективы вполне могут сработать. – Ну смотрите, я могу сказать, что у нас есть деньги, кое-какие связи, воинские навыки. Но это все есть и у вас. Зато у вас нет опыта ведения конфликта именно в боевых действиях, а у нас он есть. Ну, и кроме того, мы - темные лошадки. О нас ещё никто не знает. А это значит, что мы можем действовать тихо, втираться в доверие, бить исподтишка.
Гном смотрит на меня заинтересованно. Ну вот, кажется прокатило.
-Юная леди, а могу я попросить вас снять маску? – предлагает внезапно.
Иду ва-банк и стягиваю себя балаклаву. Ничего, если честно, не теряю. Если гном не согласится на наши условия, проживет он считанные часы.
-Лисица! – восклицает господин Торблаш. – Ну конечно, только лисица между насилием и дипломатией выберет дипломатию!
-Меня зовут Мелисса, - представляют, - я – ведьма клана Зоркоглазых.
-А знаете ли вы, Мелисса, что во времена Великой Войны ваше племя засыпали в тыл врага как лучших переговорщиков? – как ни в чем не бывало начинает светскую беседу гном. Не просто так, разумеется, начинает. Даёт себе время подумать. Ну что ж, поговорим. Тем более, информация интересная.
-Не знаю, - отвечаю честно. – Ни в одном учебнике по истории о таком не написано.
-Ну разумеется не написано, - улыбается хитрый гном. – Нам не выгодно писать об этом. Когда война закончилась, лисы хотели занять свое место среди верхушек совета. Но гномы и эльфы побоялись их пускать. Ведь тогда власть была поделена, а новый народ – новый конкурент.
-И тогда лисы просто ушли, - догадалась я. – Потому что посчитали, что новые склоки себе дороже.
-А вы умны, Мелисса, - одобрительно кивает гном. – Может ещё и своих спутников мне представите.
-Если они сами посчитают нужным представиться, - отвечаю обтекаемо.