- Так значит, только мое присутствие помешало Сью выполнить фант?
Торнвуд взглянул на меня с интересом и улыбнулся:
- Нет. А это имеет для вас значение?
- Конечно! Вы же следите за тем, что скажут обо мне другие! Я просто делаю то же самое.
- Мы были в кабинете вдвоем. Что бы там ни произошло, об этом никто не узнал бы, кроме нас троих, - с смешком заметил ректор. - В отличие от ваших объятий с Кетраном на глазах у всей аудитории.
Что его так забавляет?
- Да как вы. - я повернулась, чтобы отвесить ему пощечину, но Торнвуд притянул меня к себе и поцеловал.
Его губы не спрашивали разрешения, они брали свое. Сама мысль, что Аронд мог повторить подобное с кем -то еще, приводила в ярость. Я плавилась от удовольствия и сгорала от ревности. Чувств было слишком много для меня одной. Ими хотелось делиться, и я сдалась. Обняла Торнвуда за шею, отвечая, прижимаясь ближе, чтобы мстительно укусить за нижнюю губу.
- Я не интересуюсь студентками... кроме вас.
Спрятав лицо у него на груди, я переживала самые противоречивые эмоции в своей жизни, пока он успокаивающе гладил меня по волосам. Невероятная смесь ярости и восторга кипела в моей крови. Мне хотелось сделать ему больно. И хотелось, чтобы он поцеловал меня снова. А может, хотелось, просто обниматься посреди аллеи в королевском парке до самого наступления темноты.
Всё же я отстранилась, и ректор не стал удерживать. Он взял меня за руку, переплетая со мной пальцы. Наши кольца сияли так, что на них было больно смотреть.
- Они всегда так? - спросила, кивая на кольца.
- Только когда мы прикасаемся друг к другу, - тихо ответил Торнвуд. - Если завершим обряд, это перестанет быть так заметно.
- Если завершим обряд, брак станет настоящим, - я внимательно посмотрела ему в глаза, стараясь не упустить ни единой эмоции.
- Я бы не хотел, чтобы такое решение вы принимали под давлением со стороны совета. Это наше личное дело, а наши права я намерен отстаивать в суде, - ответил Торнвуд, и я поняла, что он не шутит.
Спокойствие, с которым он говорил об этом, натолкнуло на внезапную мысль.
- Вы были готовы к настоящему браку с самого начала, - догадалась я.
- Верно.
- Тогда почему нельзя было начать с знакомства, ухаживаний, встреч? Почему именно фиктивный брак?
- Окажите ответную любезность, скажите, вы смогли бы принять ухаживания ректора академии?
Он смотрел с искренним интересом, и честно задумавшись над вопросом, я поняла, что ответ - нет.
- Может, спустя какое-то время.
- У нас бы не было времени. Я должен жениться до окончания первого семестра. Вы бы приняли приглашение на отбор, если бы учеба в академии освобождала от подобной необходимости?