- Почему ваше мнение не учитывалось при подготовке к свадьбе? - спросил один из членов совета, который до того молчал, и первый советник кивнул, разрешая мне ответить.
- Отец был против нашего брака, - припомнила я легенду. - Мы с трудом получили его разрешение. Там уже было не до праздника.
- Достоверно известно, что в день свадьбы леди Торнвуд посетила отбор у покойного лорда Картайна, наравне с незамужними девушками. Лорд Торнвуд, как вы можете это прокомментировать?
- Как мы и сказали, всё произошло очень быстро. Моя жена со слезами собиралась на тот отбор, можете опросить служанок. Пока она ехала к Картайнам, я вел переговоры с её отцом. Как только мы пришли к соглашению, лорд Денрон отправил Лире письмо с указанием покинуть отбор. Мы ещё не знали о скоропостижной кончине лорда Картайна. Если бы этого не произошло, моя жена в любом случае покинула бы отбор.
Любопытные подробности. Что еще известно Торнвуду из того, о чем забыли рассказать мне?
- Леди Торнвуд, вы помните обстоятельства, при которых впервые познакомились с будущим супругом? - спросил один из советников.
- Впервые мы встретились на городской площади. Тогда я не обратила на него внимания, но позже. Когда мы болтали с подругами и одна из них рассказала об Аронде. В тот же день мы начали общаться, - моя речь была сбивчивой. Я старалась говорить правду, тщательно подбирая слова, чтобы ничего не противоречило легенде.
Первый советник взял в руку перо, и я напряглась, ожидая еще одного важного вопроса. До этого момента мы, кажется, неплохо справлялись! Пальцы дрогнули, и я обхватила ладонь Торнвуда крепче.
- В день поступления стражи замка не пропустили леди Торнвуд в академию. Члены попечительского совета предполагают, именно это и стало причиной для заключения брака. Что вы можете сказать по этому поводу?
Вопрос не был адресован лично кому -то из нас. Я предпочла промолчать, надеясь, что Торнвуд возьмет это на себя.
- Я похож на человека, который заключает брак с каждой студенткой, не прошедшей церемонию? - насмешливо ответил ректор. - В тот день кроме Лиры еще две или три девушки не прошли. А сколько их было в том году...
- После такого провала еще никто не зачислялся в академию. Кроме вашей жены. Как вы можете прокомментировать это?
- “Провал” Лиры был спланирован нами заранее. Как вы уже знаете, уговорить её отца было не просто. Мы пошли на крайность. Рискнули, использовав амулет удачи, чтобы спровоцировать стража, и воспользоваться сложившейся ситуацией для шантажа.
- Что, простите? - первый советник был удивлен. В зале поднялся негромкий гул шепотков. - Вы сказали, шантаж?