– Что за братство? И почему было?
– Потому что его больше нет. Братство являлось закрытым обществом, участники которого посвящали себя сохранению, накоплению и передаче тайных знаний, – спокойно, а главное без высокомерия и пафоса, ответил Сатус. В этот момент он показался мне обычным студентом – очень умным, рассудительным и вдумчивым. – Ходили слухи, что мудрецам из Братства был известен секрет вечной жизни и тайна перерождения. Также они разработали для общения друг с другом собственный язык, который сейчас называют Мертвым языком, а обитало братство в Тимеисе. Это огромная пустыня, которая использовалась в качестве тайного убежища. Здесь они хранили все, что имели и редко покидали своё укрытие. Те, кто желал вступить в ряды мудрецов должны были пройти сложную многоступенчатую инициацию. И первым заданием было найти способ попасть в Тимеису. И, знаешь, что?
Вопрос прозвучал требовательно и с подтекстом. Сатус навис надо мной с какой-то безмолвной ненавистью во взгляде, кривящимися в насмешке губами и с напряженно сжатыми челюстями.
– Рискну предположить, что это риторический вопрос, – дернула я бровью в полном непонимании происходящего.
– Ни разу никому не удалось его выполнить. Потому что никто не мог попасть в эти земли без разрешения мудрецов.
– Интересное задание, – хмыкнула я. – По определению невозможное для выполнения.
– Смысл был не в выполнении задания, – Сатус сложил руки на груди и из-за этого движение его форма опасно натянулась, рискуя вот-вот пойти по швам. – А в проверке настойчивости рекрутов. Тот, кто истинно стремится к своей цели не остановится ни перед чем, и будет пытаться вновь и вновь несмотря на все преграды.
Я не удержалась и громко расхохоталась.
– Веришь во весь этот бред про упорство? Про то, что не важно кто ты и кем родился, важно – какой выбор ты делаешь и как сильно стараешься?
– А ты нет? – спросил демон и что-то такое в его интонации заставило меня поверить, что ответ для него был действительно важен.
Я вдруг поняла, что здесь и сейчас, стоя на горячих песках, под странным небом, напоминающим живую ртуть, окруженная лишь чернеющим горизонтом, я не боюсь его. Впервые за все время с момента нашего знакомства я вижу в Сатусе личность, а не просто невнятную угрозу. И пусть эта личность не очень приятная и по-прежнему пугающая, но это уже не тот страх, что прежде. Он другой – более четкий, более осязаемый, более понятный. А когда ты начинаешь понимать, ты можешь и бороться.
– Иногда не важно насколько сильно ты стараешься. А важно то, что ты просто идешь неправильной дорогой, – проговорила я, стоя к нему лицом к лицу.