– Нет. Я хочу… утереть ему нос.
– Стать противоположной тому ярлыку, что он на тебя повесил, так?
– ДА!
– И какая ты станешь?
Я не могла произнести это вслух, кусала губы.
– Сексуальной штучкой, так? Мастерицей в постели и в поцелуях? – догадался Эрик. Ну что ж, это понятно. Сама прописала желания в анкете.
– Итак, ты Лара, ты не Диана. Посмотри на меня, как смотрела бы Лара.
Лара бы смотрела уверенно, с вызовом, и я подняла взгляд, прямо взглянув в глаза. Еще не чувствовала себя великой воительницей. Но и неуверенной Дианой уже не была. Болталась где-то посередине.
– Чем сильнее примеришь образ, тем ближе к нему будешь. Это нормально, что твоя маска пока криво сидит. Ты привыкнешь. Это как долго ходить с отломанным зубом, а потом восстановить форму. Первое время будешь чувствовать зуб, словно инородный объект, а потом сольешься с ним. Итак, твоя Лара пока только начинает срастаться с тобой. Но она уже тебе помогает. Как ты думаешь, Лара бы смогла взять меня за руку?
– Крофт? Да конечно! – ни разу не засомневалась я.
– Тогда дай руку, – Эрик протянул ладонью вверх и подмигнул. – А слабо подмигнуть в ответ?
– Ларе?
– Ну да. Ты же сейчас она.
– Нет, ей не слабо! – и я подмигнула. А потом рассмеялась. – Это же театр!
– Правильно. Это роль. Она помогает отрезать все лишнее, надеть на себя нужный для дела образ и использовать его, как в кино или на сцене. – Эрик так и не отпускал мою руку. – Смотри, у Лары рука не дрожит.
– Нет, она же супердева.
– Как думаешь, Лара сможет тебе помочь в нашей задаче?
– Да, но… У меня не будет раздвоения личности?
– А ты собираешься получать паспорт на ее имя?
– Но все психи с чего-то начинают…
– Оу, поверь, они начинают совсем не с этого! И нечего стыдиться, мы всегда играем роли. Просто эта – одна из них. Образ офисного клерка, примерного сына, заботливого мужа и друга-кутяки. Как костюмы в шкафу, которые примеряем по нужному поводу. Когда надеваешь платье вместо спортивного костюма чувствуешь себя женственней? Шпильки вместо кроссовок? И тут тоже просто инструмент. Хитрость, помогающая тебе чувствовать себя лучше. Итак, скажи, как Ларе Крофт облепиховый чай?
Я отпила и поморщилась:
– Холодный!
– А если бы Лара стояла сейчас напротив идиота Вовы, то что бы она сделала?
Мои глаза расширились от внезапной смены темы. Но я словно была не собой, только так я могла объяснить следующее:
– А ты был бы рядом?
– Да, – уверенно сказал Эрик.
– Тогда я бы тебя поцеловала.
Парень напрокат моргнул, а потом долго смотрел мне в глаза…
Вова, значит… Теперь я знаю имя смертника.