– Привет, – улыбнулась в ответ Лана и поспешила доплести косу. – А вы…
– Можно на «ты», – махнула рукой Мирана. – Я младшая сестра Императора. Хотела пригласить тебя в сад – собрать букет к завтрашней свадьбе и заодно познакомиться.
Лана опешила.
– К завтрашней свадьбе? – коса выскользнула из рук.
Мирана удивлённо приподняла брови.
– Тебе ещё не сказали? – покачала головой княжна. – Робб высказал опасения насчёт твоей безопасности, поэтому Император решил не откладывать церемонию.
– Но Мать Настоятельница…
– Не переживай, – Мирана ласково коснулась руки принцессы. – Если кто-то не хочет допустить вашей с братом свадьбы, значит, церемония должна состояться как можно скорее, чтобы и ты, и мир между нашими странами оказался в безопасности. А многоуважаемая Мать Настоятельница обвенчает вас во время свадебного путешествия. Брат уже отправил ей ворона с нижайшей просьбой войти в наше непростое положение.
– Завтра, – выдохнула Лана. – Это так скоро.
– Прости, я думала, ты знаешь, – Мирана обеспокоенно поджала губы. – Тогда, наверно, поход за цветами лучше отложить. Мы можем пообедать, или я могу оставить тебя одну – всё обдумать.
Лана тряхнула головой. Надо взять себя в руки. В конце концов, она за этим сюда и приехала. Днём раньше, днём позже – какая разница? Может, это и к лучшему. Чем скорее они с Императором сыграют свадьбу, тем легче ей будет двигаться дальше.
– Нет-нет, всё в порядке, – Лана выдала самую радостную из своих улыбок. – Просто это немного неожиданно. Я буду очень рада, если ты поможешь мне выбрать букет.
Мирана заулыбалась будто ребёнок.
– Я так рада это слышать! Тогда пойдём?
Лана кивнула и перекинула через плечо свою холщовую сумку.
– Вряд ли она тебе понадобится, – отметила Мирана будто слегка смущённо. – Сад совсем недалеко.
Лана сжала ремень сумки. Заговорённый нож внутри придавал ей тяжести. Пока что принцесса не была готова оставлять без присмотра оружие, которым её можно убить даже на расстоянии.
– Я к ней очень привыкла, – пожала она плечами и попыталась отшутиться. – Вдруг мы решим собрать яблок. Очень практичная вещь.
Несколько секунд Мирана смотрела ей в глаза, и от этого взгляда Лане на мгновение стало не по себе. Но прежде чем она успела что-либо понять, Мирана вновь расплылась в очаровательной улыбке.
– И то верно! – защебетала она. – Ну, пойдём!
Красный Замок был просто огромен и совершенно не похож на Замок Девяти Королей. Светлые коридоры с большими окнами не шли ни в какое сравнение с узкими оконцами её дома. Полы были устланы коврами, а стены украшали картины и гобелены. Король Брон не любил картин, а гобелены считал пошлостью. Сдержанность и строгость должны быть и в доме, и в голове. Ничего лишнего, только то, что необходимо. Единственной его слабостью была Лана, которой он всегда позволял больше, чем кому-либо.