– Сделай так, чтобы меня он принял, – голос Императора звучал удивительно спокойно.
Наместник растерянно огляделся по сторонам, будто в поисках убежища. Бросил умоляющий взгляд на Киру, но та лишь пожала плечами, мол, прости, дружище, я тут тебе не помощник.
– С-сейчас, да, я… – забормотал он. – Ваше Ве… прошу, пойдёмте, я… Т-там.
– Веди, – Император любезно указал Ирону на дверь.
Ирон вывел Императора и Киру из замка. К настоятелю они отправились втроём. Императору было важно сохранить визит к жрецу в тайне и не привлекать лишнего внимания. Как поняла Кира, для этого визита она и была ему нужна.
Шли молча. Первые несколько минут Ирон пытался поддержать светский разговор, но Император дал ему понять, что вести беседы не намерен.
Они шли по пустынным мощёным улицам с аккуратными чистыми домиками, от которых так и веяло благополучием. Все они были выкрашены одинаковой жёлтой краской, на всех окнах – закрытые зелёные ставни – тоже одинаковые. Серые черепичные крыши блестели на солнце. «Недавно был дождь», – поняла Кира.
– Люди на площади не едят и не пьют? – поинтересовалась Кира. – Погибших ещё нет?
– Детям дают хлеб, – ответил Ирон. – Несколько женщин ночью упали в обморок, но с утренним дождём всем вроде стало легче. А что сделают эти ваши… Шепчущие?
– Внушат им, что надо идти домой и заниматься делами, – Кира относилась к затее скептически. – Но на это нужно время – несколько дней в лучшем случае. Если люди начнут умирать – дело плохо. А вы, Ирон, как новый правитель выходили к людям?
– Выходил. Несколько раз. Меня они не признают. Верят лишь в Верховного Короля Брона и его бывшего наместника тут – короля Александра.
– Это он покончил с собой во время переворота? – вспомнила Кира.
Ирон кивнул.
– Выпил яд вместе с женой и детьми.
– Я могу ошибаться, но, по вашей религии, разве самоубийца не навлекает на себя вечное проклятие?
– Лучше так, чем предать Двуликого Бога и Верховного Короля, – пожал плечами Ирон, и Кире показалось, что сам он в это не особо верит.
– А пасть в бою за них не лучше?
– Лучше. Но не каждый может это себе позволить.
– А вы? – спросила Кира.
– А что я?
– Предали Двуликого Бога и Верховного Короля.
Ирон грустно усмехнулся, и вокруг глаз его собралась паутинка морщин.
– Мне повезло родиться в богатой семье. Это, к счастью, позволило мне выбирать, во что верить.
– И как же деньги позволили вам выбирать? – засмеялась Кира.
– Деньги позволили мне путешествовать, – ответил наместник. – Когда перед тобой целый мир, такой большой и разный, верить во что-то одно становится гораздо сложнее.