А тут… Она сказала.
Она правда это сказала?
– Я тоже тебя люблю, – Кира поцеловала Мирану в макушку и крепко обняла. – Я тоже тебя очень люблю!
Они поцеловались. И Кире показалось, что поцеловались они сейчас совсем по-другому, так, как она всегда себе представляла их поцелуи.
– И я буду тебя любить несмотря ни на что, ты же знаешь это? – Мирана оторвалась от её губ и заглянула в глаза. – Знаешь?
По спине Киры пробежали мурашки. Внезапно яркие тёплые цвета, наполнявшие спальню, померкли, будто кто-то выключил свет. Она смотрела в глаза Мираны и понимала, что не хочет слышать продолжения. Но всё же нерешительно кивнула.
– Я обдумываю заключить брак с принцем Кирна, – сказала Мирана, и сердце Киры пропустило удар.
Кира отстранилась и села, прикрыв лицо рукой.
– Боги, ты всё это сделала, чтобы…
– Нет! – перебила её Мирана и обхватила руками. – Нет! Я правда этого хотела, я правда люблю тебя. Но…
– Всегда есть какое-то «но», – ухмыльнулась Кира.
На что она надеялась? На «долго и счастливо» с сестрой Императора? Удивительно, что она, пусть и на мгновение, позволила себе в это поверить.
– Кира, Кира, – Мирана гладила её по спине, плечам, целовала затылок. – Даже если я выйду замуж, между нами… Наши чувства… ничего не изменится. Никогда.
– А Император в курсе? – вдруг Кира выпрямилась, загоняя нахлынувшие эмоции как можно глубже, за сломанные рёбра, и внимательно посмотрела на Мирану. – Кирн. Насколько я помню, Император не хочет иметь с ними никаких дел.
Мирана поджала губы и отстранилась, скрестив руки на груди.
– Он мне не указ, – процедила она. – Он просто не хочет понять, что Кирн может стать сильным союзником. Он слишком занят тем, что убивает наших солдат на никому не нужной войне!
– Война закончена, Мирана, – голос Киры стал жёстче. – Император даёт другим странам возможность жить свободно, без угнетения, без гонений. – И Кирн? – Кира почти выплюнула это слово. – Работорговля, некромантия, наркотические притоны и бордели, беззаконие. Кирн – это всё, против чего борется Император. Против чего мы боремся!
Мирана вскочила с кровати и принялась одеваться.
– После этой войны обязательно будет другая! – дрожащим от напряжения голосом заговорила Мирана. – Он не остановится! Он не может понять, когда достаточно! А наши солдаты будут умирать. Это чьи-то дети, Кира! Чьи-то братья и сёстры! Это мой брат, Кира! Робб будет вести воинов в бой раз за разом, снова и снова. Пока его самого не убьют!
– Император хочет принести мир на континент! – Кира вскочила и всплеснула руками. – Чтобы все были свободны и равны!