- Что ты имеешь в виду?
- То, что приходит время для пушек калибром до четырёхсот и более миллиметров, стреляющих на дальность едва ли не вдвое большую, чем нынешние корабли. И скорость кораблей с новой энергетической установкой будет доходить до тридцати пяти, а то и сорока узлов, правда, не сразу. Если Германия и Россия первыми обзаведутся такими игрушками, к тому же, построенными на сэкономленные деньги, у них появится сильный козырь против Британии.
- Экие у тебя далеко идущие планы, Питер!
- Не планы, дядюшка Вилли, а всего лишь инструменты для их реализации. Планировать должны Вы с императором Александром, причём, на первых порах, держа в тайне от собственных адмиралов причину отказа в строительстве новых кораблей.
- Причину придумать не слишком сложно, но стоит ли игра свеч? Не окажемся ли мы беззащитными перед лицом вооружённых до зубов, Франции и Британии?
- Доказательства я предъявлю по возвращению в Россию, и Вы лично или доверенные лица смогут их освидетельствовать. Окончательное решение за Вами и императором Александром.
- Договорились, Питер. Насколько я понял, воздушный флот сумеет отразить морское нападение на наши империи?
- Да. Особенно если мы объединим усилия воздушных и морских флотов.
- Ну и задачку ты задал! Обещаю тщательно обдумать и вынести суждение. А какова конечная цель предлагаемой тобою интриги?
- Чтобы сохранить своё первенство на море, Британии придётся начать гонку вооружений, и я очень надеюсь, что она надорвётся в этой борьбе.
- Мне понравилась твоя идея, Питер. Я обсужу твоё предложение с доверенными людьми и проконсультируюсь с механиками, а там и проведу приватные переговоры с русским императором.
На том наш с кайзером разговор завершился, и я повёл самолёт на посадку.
К дворцу уже подвезли бензин, я заправил самолёт, а потом немножко поковырялся в правом двигателе: мне не понравился его звук на последнем участке полёта.
Не зря не понравился звук, хотя ничего страшного не произошло: разболталась пара болтов на выхлопном коллекторе, так что мне пришлось их подтянуть, да и дело с концом.
Пока ковырялся с обслуживанием самолёта, вокруг собралась немалая толпа берлинцев и приезжих. Вот один из них что-то горячо втолковывает Клаусу Ремке, а ещё двое его поддерживают, оживлённо размахивая руками. Наконец Ремке делает мужчинам знак оставаться на месте, а сам направляется ко мне.
- Ваше императорское высочество! – обращается он ко мне. Интересно, откуда он так быстро узнал мой титул? – репортёры из двух отечественных и одной английской газеты желают взять у вас интервью. Дозволите их пропустить?