- Соглашусь.
- А из этого следует, что создание самолёта следует вести группой, в которой будут иметься инженер, чертёжник и высококлассные мастеровые. А руководить таковым коллективом я предлагаю вам, Александр Фёдорович. Думаю, что в течение года-двух вы сумеете создать хорошо летающий самолёт. Согласны?
- Я… Что… Всем сердцем согласен, Пётр Николаевич! А как же вы?
- У меня другая задача, Александр Фёдорович. Вашему самолёту нужен мощный и при этом имеющий малые размеры двигатель, не так ли?
- Разумеется, нужен.
- Вот моя задача будет создать группу, которая создаст двигатель, другая группа будет думать о топливе для этого двигателя, ещё одна будет разрабатывать приборы…
- Экую махину Вы взваливаете на себя, Ваше императорское высочество!
- А ещё я хочу вам показать другую летающую модель. Вы не против?
- Разумеется, мы полностью согласны!
Из другого чемодана Андрей вынул модель биплана, слегка похожего на У-2.
- Почему у этого самолёта два ряда крыльев? – тут же спросил Степанов.
- Видите ли, Иван Александрович, сейчас мы не можем дать самолёту двигатель достаточной мощности. Придётся компенсировать это площадью крыльев.
Андрей запустил самолётик, и он улетел дальше чем моноплан.
- А если поставить три ряда крыльев, то самолёт улетит ещё дальше? – спросил Можайский, внимательно рассматривая модель.
- Нет. К сожалению, нет. В этом случае возрастёт сопротивление воздуха движению самолёта, и оно обнулит все достигнутые преимущества. Я предлагаю вам, господа, заняться исследованием формы самолётов на постоянной, научной основе.
- Вы и мне предлагаете? – сделал шаг вперёд Степанов.
- И Вам тоже. Будете работать в группе Александра Фёдоровича, если не возражаете.
- Каковы будут указания, Ваше императорское высочество? – встал по стойке смирно Можайский.
- Ну, полно, Александр Фёдорович, давайте продолжим разговор по-прежнему, просто. А указания такие: вот вам выписка из именного указа Его императорского величества об организации самолётостроительной комиссии под моим общим руководством и Вашим непосредственным начальством над отделением самолётостроения. У Вас имеется право набора персонала в комиссию. Несколько я понимаю, первым Вашим сотрудником станет мичман Степанов?
- Совершенно верно, Пётр Николаевич. Сколько у меня будет подчинённых?
- Пока десять человек. Первой задачей вашей группы будет такая: в течении месяца достроить Ваш, Александр Фёдорович, самолёт, и провести на нём несколько показательных полётов в высочайшем присутствии. Сейчас мы с вами отправляемся в Петербург, там для вас будут оформлены все необходимые документы. Затем вы получите на Адмиралтейской верфи две паровые машины, работающие на жидком топливе, доставите их сюда и установите на свой самолёт. Здесь же, в Красном Селе, в столярной мастерской господина Ломакина, имеется возможность изготовить новые крылья, и вам, господа, необходимо проследить за тщательной их выделкой. Вот подготовленные мной эскизы, вы вольны использовать их как угодно или не использовать вовсе.