Только мы выехали на опушку, в нашу сторону выдвинулся десяток казаков во главе с унтером.
- Стойте на месте! – повелительно подняв руку, скомандовал унтер – Кто такие, по какой надобности приблизились к государевому обозу? Попрошу показать документы.
Остальные казаки грамотно рассыпались полукругом и сняли с плеч свои берданки, но на нас не направляли, а держали поперёк седла. Оно понятно: тренированный стрелок быстро воспользуется своим оружием, а эти бойцы производили впечатление именно опытных стрелков.
Я остановился и с интересом стал разглядывать казаков. Тем временем вперёд выдвинулся начальник отделения охраны. Он подошел к всаднику шага на три, потом полез во внутренний карман и достал
- Служивый, а ты грамоту разумеешь?
- Грамотен. – солидно кивнул казак.
- Тогда читай. – И протянул казаку удостоверение личности с вложенным в него приказом всем военным частям и гражданским организациям содействовать личной охране ЕИВ императора в части обеспечения безопасности.
- Угу-м. – глубокомысленно кивнул унтер – Надо полагать, Его царское величество где-то рядом?
- Совсем рядом. – кивнул начальник отделения.
- В таком разе нижайше прошу вас всех удалиться отселева как можно быстрее, да вёрст на пять.
- В чём дело, урядник?
- Не во гнев будь сказано, господин начальник отделения охраны, но перевозим мы сейчас динамит и нитроглицерин. Довольно чихнуть ненароком, и на три версты в округе не останется ничего целого.
Начальник отделения с тревогой обернулся ко мне, но я прервал его движением ладони.
- Скажите, урядник, а куда вы везёте взрывчатку?
Урядник мигом сориентировался в обстановке, соскочил с коня, принял строевую стойку и отрапортовал:
- Ваше императорское величество! Докладывает урядник седьмого Оренбургского казачьего полка Семён Пешков! Особый конвой производит доставку техники и снаряжения для строительства Кругобайкальской железной дороги.
- Очень интересно. Урядник, проводите меня к конвою.
У машин конвоя меня встретил молодой подхорунжий:
- Ваше императорское величество! Особый транспортный конвой имеет остановку для отдыха и ремонта локомобиля. Честь имею представиться, подхорунжий Онуфрий Иванович Немой.
- Рад знакомству, подхорунжий. Я вижу тут паровые тягачи незнакомой конструкции. Германские или английские?
- Никак нет, Ваше императорское величество, сие есть локомобили выделки Людиновского локомотивного заводу!
- Вот как? Я и не знал, что они строят такие машины.
- Разрешите доложить, Ваше императорское величество! – вытянулся во фрунт подошедший мужчина в мундире министерства путей сообщения.