– Извините, господин Куршин, бес попутал, – искренне сокрушался ряженый, – учитывая ваш почтенный возраст хотя бы…
– Вот это – извиняться – вы зря, – не дал договорить не увядающего гонора престарелый петушок, – а то, паче чаяния, перестану воспринимать вас как сторону переговоров. Сморозить глупость, скорее, привилегия человека, чем недостаток. Да и если по-мужски, то рассосать конфликт хватает доброго взгляда, интонации. Большего и не нужно. Куда уместнее – вам представится. А то еще немного – и стенка на стенку сойдемся. Тыл что ваш, что мой крепкий…
Ряженый закивал, будто со всем соглашаясь. Слетал в палату, откуда принес два стула. Прикрыл в санузел дверь, хоть и не полностью. Усадил по-дружески Алекса, уселся в метре напротив и сам.
– Как бы вы не сглаживали мой прокол, еще раз примите извинения, – сухо произнес ряженый, должно быть, желая покончить с неудачной завязкой.
Алекс пожал плечами, транслируя: тебе так легче – ради бога.
Ряженый забурился в карман, откуда извлек нечто сродни полицейскому жетону; посередине трезубец, под ним номер и надпись полукругом. Но предъявлять его не стал – нервически протер бляху о свои давно не стираные штаны.
Алекс снисходительно взглянул на визави, будто входя в положение. До него окончательно дошел масштаб предприятия, реализованного с единственной, весьма сомнительной целью – вытащить из событийной тени фигуру, по капризу обстоятельств угодившую на смотровую площадку большой политики. Но не вследствие головокружительной карьеры, а в качестве психоаналитика, ставшего таковым по прихоти сильных мира сего. Вытащив, всего лишь переговорить, не исключено смутно представляя предмет разговора. Для чего порушить две системы безопасности, одна из которых крупный военный объект. Причем пробить брешь не напрямую, а натравив Кремль на теневое правительство РФ. Все это за тысячи километров от Москвы в условиях ползучей деспотии. Так что недавние оговорка и жест-паразит – невинные недочеты на фоне состоявшего мега-проекта, не допускавшего права на ошибку.
Алекс дружелюбно протянул руку, мимически испрашивая атрибут идентификации. Ряженый поначалу воспротивился, похоже, памятуя ведомственную инструкцию (из рук не выпускать), но все же нехотя бляху передал.
«Government of Ukraine» и низкий, отправляющий к элите номер 54 Алекса не впечатлили – ему и по прочтении электронного послания часом ранее все было ясно. Впрочем, ничего нового – круговорот агентуры в природе, в вихре которого он последние полтора года пребывал. Правда, обозначился и элемент новизны: