Возможно, реакция Алекса была бы иной, не знай он, каким оглушительным провалом для Кремля закончился кейс Скрипалей. У их отравителей – Чепиги и Мишкина – оказались паспорта одинаковой серии, а адрес из учетной каточки – штаб-квартира ГРУ. Кроме того, в мире разведки принято пользоваться чужими, наименее токсичными паспортами (США, ЕС, Канада, Австралия), в чем немало преуспел Израиль, бесстрастно подделывающий проездные документы ближайших союзников.
Ничего этого разъяснять связнику Алекс стал, но заверил: он готов перейти финско-российскую границу нелегально. Скорее всего, подустав от слалома злоключений, он понял: его выбор – даже не меньшее из зол, а самое оптимальное из них. И, не исключено, посчитал свою связь с Катей гранатой с выдернутой чекой. В комнате, где вот-вот заложат выход.
Алекса перевезли через границу в рефрижераторе со свежей говядиной 30.04.2020 г., прежде снабдив ватными штанами, телогрейкой и респиратором. Контрастом предприятию заоблачного риска он был спокоен и даже, обосновавшись в схроне, заснул. В немалой степени потому, что минувшей ночью почти не спал, мысленно прощаясь с Катей и силясь скрыть от нее отъезд, следовательно, захлопываемый навсегда роман. Накануне связник подыграл ему в этом, неким образом вникнув, какая между постояльцем и хозяйкой квартиры клокочет страсть. Оттого о деталях отъезда – один на одни.
Алекс проснулся уже по ту, российскую сторону границы – разбудили команды и объявления громкоговорителя. Он раздвинул туши в полной уверенности, что дверь вот-вот отворится и «свобода… примет радостно у входа».
Приняли, но только в Выборге, а точнее, в его промышленной зоне, в полузаброшенном ангаре и спустя два часа. Алекса вновь удивит военная форма прибывших по его душу – сержанта и капитана; прямая параллель с подполковником, доставшем его на военном борту в Приднестровье. Да и на ночлег они станут в воинской части, будто в офицерском общежитии. Но непринужденность действий эскорта, без намека на заговорщицкий подтекст, подсказывала, что к подполью они ни с какого боку – регулярная армия. Как назавтра Алексу показалось, его новые кураторы вместо Николая Бондарева. Ибо капитан, переодевшись в гражданское, сопроводит его по маршруту: в/ч – Пулково – Аэропорт Сочи – Бочаров ручей. При посадке на сочинский рейс он предъявит некую цидулку с фото подопечного, смотревшуюся справкой об освобождении или предписанием для этапирования. В «Бочаров ручей» он его передаст охране дачи, присовокупив к «описи» объемный чемодан, дожидавшийся капитана в камере хранения сочинского аэропорта. Содержимое чемодана – скарб Алекса Куршина из «Башни Федерации», включая куртку шпионской почты, подброшенную ему Мариной у ступенек берлинского суда, и, не верилось Алексу, его лэптоп с тем самым единственным и, казалось ему, дороже всей его недвижимости файлом «Текст». Претенциозного титула, но таким уж вышел.