Точки соприкосновения у ровесников и, правда, обнаружились. В основном они поминали спорт, в горниле которого возмужали, но, прочувствовав свой потолок, поставили в своих карьерах точку, перейдя в категорию любителей. Прошлое всплывало и в воспоминаниях о студенческой поре, особого пиетета между тем не вызывая. Да и понятно, почему: юность Алекса, казалось, затянулась до сих пор, ну а президент-меланхолик щедр на эмоции лишь под юпитерами, в публичном пространстве. При всем том понимали они друг друга с полуслова, как и подобает неординарным личностям из одних исторических координат. Президент порой даже разъяснял своему ассистенту Бондареву некоторые жаргонные слова семидесятых (фаза, рубать, котлы, пр.), мелькавшие в их беседах с Куршиным, похоже, так подтрунивая над подчиненным.
Все же на последней встрече, оставшись с Алексом наедине, ВВП изменил традиции – гонять порожняк с кандидатом в душеприказчики, обошедшимся казне под миллион зеленых. И без предисловий поинтересовался, как ему видится Навальный. Опешив поначалу, Алекс вскоре откликнулся: «Если без вкусовщины, то объективно Россиянин №2. Со зримыми шансами захватить верхнюю строчку национального рейтинга, пусть на его пути Ледовитый океан условностей…» Президент хотел было уточнить «Наверху – это пост президента?», но осекся, дабы не выказать не приличествующего монарху беспокойства. Рассеянно пожал Алексу руку и был таков.
В тот день, отходя ко сну, ВВП склонился к мысли, что Куршина пора использовать по основному профилю, постепенно выводя из карантина. Но августовские волнения, порядком встревожившие Кремль, отложили сближение.
Президент закрыл статью Куршина, и некоторое время блуждал по сайту, ее содержавшему. Чего-либо интригующего, однако, не нашел и хотел было из ресурса выйти. Но тут испытал тревогу неясного источника и содержания. Вновь пробежался по заголовкам и… застыл. Какое-то время нечто осмысливал и вернулся к экрану, куда вывел раздел, формируемый сектором информации. Иными словами, дигитальную базу статей и обзоров как провластных, так и оппозиционных СМИ, либо целевым порядком им заказываемых, либо по ряду критериев сектором отбираемых для него. Ввел ключевое слово для поиска и оцепенел: за последние четыре года сетевая газета Каспаров.ру, где Алекс Куршин вел колонку, его вниманию не предлагалась. Ни разу.
Тогда, коим образом полтора года назад он со скандальной публикацией Алекса Куршина, потрясшей его, познакомился? Ведь читал он бумажный вариант из папки «Актуальная аналитика», чье содержимое идентично электронному разделу. В зависимости от самочувствия и ресурса времени он пользовался либо тем, либо другим, находя бумажную версию предпочтительней.