Мне кажется, что ночь тянулась вечно. Едва небо тронул рассвет, я уже был на ногах и поспешно покидал дом. Главное теперь не допустить ни единого промаха, чтобы мой план сработал. Пробежка, душ, переодевание в подготовленный костюм. Делаю все намеренно не спеша, чтобы тот мудак в машине ничего не заподозрил. Да, чел, я вижу тебя, как бы ты не старался спрятаться. Даже тогда, когда при всем параде выруливаю на главную и двигаюсь в сторону парка, где состоится выездная церемония. И стоит мне ступить на усыпанную цветами дорожку, как забываю обо всем. Многочисленные родственники спешат обняться, пожать руку и просто поприветствовать. Однотипные вопросы и такие же восхищения о том, как я вырос, возмужал и так далее, порядком надоедают. Особенно, когда ты слышишь их по тридцатому кругу.
– Мама! – Чересчур радостно выхватываю ее из такого же круга родни. – Ура, хоть один вменяемый человек попался на моем пути. Где отец?
– Был с Майком. – Она отпивает шампанское из бокала и струшивает призрачную пыль с моего плеча. – Ох, Хардин, ты сегодня так замечательно выглядишь! Прям как настоящий жених! Надеюсь, что в скором времени мы соберемся и на твоей свадьбе. На настоящей свадьбе.
– Мам, ты завязывай со спиртным, – подавляю расстроенный вздох, – а то несет тебя в непонятные дебри.
– Это нормальное явление, когда родитель мечтает о таком. – Фыркает она, но бокал не отпускает. – Хватит уже гулять да и девушку мучить тоже хватит.
Слежу за ее хитрым прищуром и натыкаюсь взглядом на Эмму. Девушка уверенно лавирует между людьми и раздает поручения. На ней платье-футляр темно фиалкового цвета, который так подходит под мою рубашку. Оно без вырезов, с глухим декольте и закрытой спиной. Но то, как оно обтягивает ее, словно вторая кожа, компенсировало все на свете. Макияж не яркий, но подчеркивающий ее глаза и эти шелковые волны ее волос…
– Хватит пускать слюни, сын, – мама довольно улыбается, – пора бы уже действовать. А то эту красавицу быстро загребут ненужные нам руки.
И я понимаю, о чем она. Неудачник Оскар вьется рядом и так же гипнотизируя ее взглядом, поправляет свои вшивые цветочные композиции.
– Хардин, – Эмма наконец-то замечает меня и спешит навстречу, – можно тебя на секунду?
– Хоть на всю жизнь, – мама салютует ей бокалом и отходит к очередной тетке в десятом колене.
– Отлично выглядишь, – галантно целую ее руку, – нам очень идет этот цвет.
– Конечно, – она не тушуется, – шафер и подружка невесты должны не выбиваться из общей цветовой гаммы.
– Все-таки решилась?
– Твоя сестра может быть убедительной, – Эмма отвлекается на кого-то, – кажется, это у вас семейное. А теперь по делу. В подсобке рядом с кухней висит твой комплект. Прости, но ничего другого я не подобрала.