— Гарэль, меня не было во дворце практически четыре дня. Уверена, моя матушка волнуется.
— Ой, да бросьте, княжна! — улыбка на губах у Гарэля Тэнора заиграла прямо-таки типично эльфийская, невыносимая. — Все всё понимают: вам куда интереснее отдохнуть и развеяться, чем безвылазно сидеть во дворце. А приключения юности имеют свойство затягиваться. Вот пропади вы на месяц-другой, тогда, может, и забеспокоились бы, и то вряд ли.
Это было… неприятно. И досадно. Неужели эльфы настолько безответственны, что совершенно не беспокоятся о собственных детях? О наследниках?! Не думают, не ждут дома…
— Моя матушка — человек, Гарэль, — недовольство выражено лишь чуть поджатыми губами, которые я старательно кривлю в улыбке. — Она несколько иначе воспринимает… столь долгое отсутствие.
— Княгина Нейтина — эльфийка по духу, — гордо выдал дивный. — Сколько замечал её во дворце в эти дни, она была абсолютно спокойна. Не переживайте, княжна, я уверен, что князь Арамиль ей всё объяснил.
— И всё же не хотелось бы причинять ей лишние беспокойства, которые вы, возможно, просто не увидели… — начала я, уже возобновив движение в сторону дворца.
— Вы правы, лишние беспокойства княгине ни к чему, — вдруг согласился со мной Гарэль. — Всё же, эльфёнок должен расти в атмосфере абсолютного спокойствия и счастья.
Я резко затормозила, наступив на подол драгоценного платья и отчётливо услышав треск ткани. Но на то, чтобы осознать, что порвала его, у меня в тот момент способности не было. Резкий разворот и взгляд Гарэлю в глаза:
— Какой ещё эльфёнок?
Эльф замер, удивлённо глядя на меня. Я же испытующе смотрела на него, неосознанно вцепившись в усыпанную жемчужинами юбку.
— А вы… разве не знали, княжна Лилиль? — растерянно протянул Гарэль, бросив опасливый взгляд на мою сжатую руку. — Ваша матушка беременна не меньше месяца, о чём свидетельствует окружающий её магический фон князя Арамиля.
Месяц? Месяц?! То есть… месяц!!! Да это же… это же просто ни в какие рамки приличия не укладывается! Они уже месяц спустя после знакомства заделали ребёнка? Серьёзно?
— Прошу прощения, княжна Лилиль, я и предположить не мог, что вам неизвестно о беременности вашей матери, — раздался над ухом извиняющийся голос, вслед за которым последовало тепло чужих объятий.
— Я тоже… и предположить не могла… — выболтанная дивным информация практически сбила меня с ног, и от растерянности я не отреагировала сразу ни на его непозволительные телодвижения, ни на то, что произнесла вслух.
— Вам бы успокоиться, Лилиль, — опустив мой титул, заявил Гарэль, приступив к бессовестным поглаживаниям моей спины. — В городе есть восхитительная кондитерская, где готовят вкуснейшие ягодные пироги со сладким кремом, а к ним летом подают холодный чай со льдом. Пойдёмте, Лилиль?