- Ладно. – Алексей сфотографировал стеллаж и сделал какие-то пометки в планшете. - Пойдём, посмотрим молоко. Ого, какое дешёвое!
- Здесь только полтора процента жирности.
- И? А сколько надо?
- 3,2 и выше, чтобы пенка была вкусной и пышной.
Катя стала брать один за другим пакеты с молоком:
- Здесь мало белка, будет плохо взбиваться. Здесь углеводов мало, будет несладкая пенка. Вот это подходит, на первый взгляд, и это тоже. Но всё равно надо тестировать самим в кофейне.
- Так, ладно, давай возьмём несколько образцов.
- Давай и кофе возьмём, как владелец кофейни ты должен разбираться в элементарных моментах. Хотя бы немного. Я объясню.
- Давай.
Когда ехали обратно в кофейню, Алексей спросил:
- Почему не тебя назначили управляющей сетью? Зачем взяли Петра? Он ведь даже не из ваших, а просто со стороны?
Катя пожала плечами и ответила, продолжая смотреть в окно:
- У Петра высшее экономическое и опыт работы. А я так и не поступила.
И было что-то в её голосе, какая-то затаённая горечь, что Алексей даже не захотел насмешничать. Вместо этого спросил:
- А куда ты хотела поступать?
- На экономический. – Катя быстро посмотрела на парня и опустила глаза на свои руки. – Родители сказали: или поступай на бюджет, или иди работай. Я трижды завалила вступительные. А вот с работой как-то сразу сложилось.
Алексей бросил на девушку быстрый взгляд и сосредоточился на дороге:
- Да уж, бывает.
В кофейню они вернулись вдвоём с пакетами молока и кофе. Несколько пачек Катя несла в руках. Завидев их вдвоём, Гена нахмурился, но тут же поспешил к девушке и забрал пакеты:
- Это ещё что? – Осмотрел с подозрением одну из пачек.
Катя улыбнулась:
- Будем дегустировать.
Посетителей почти не было – затишье перед обедом, идеальное время для экспериментов.
Алексей едва не скрипнул зубами от досады, когда увидел, как Гена помог Кате снять пуховик и что-то прошептал девушке на ухо, чуть приобняв. А та, вместо того, чтобы треснуть по рукам и крикнуть «отвали, качок», мило улыбалась и что-то отвечала.
Подошёл прямо к ним, вклиниваясь между голубками, и поставил пакет с молоком прямо на барную стойку:
- Эй ты, - бросил Гене, - там кофе-машина заляпана, иди-ка протри.
Гена нахмурился, но подчинился. Кретов облокотился на барную стойку, полностью завладевая вниманием Кати и сказал:
- Я весь в нетерпении узнать, так ли ужасен кофе за четыреста рублей.
Катя присела и достала что-то из ящика. Алексей увидел, что это фартук, такой же, как у остальных. Катя расправила его и надела парню на шею со словами:
- Тогда поехали.
Катя высыпала зёрна из разных пачек, и они с Алексеем склонялись над каждой кучкой, голова к голове. Катя перебирала тёмные зёрнышки кончиками пальцев, объясняя, как отличить качественное зерно от некачественного, тёмную обжарку от светлой, арабику от робусты. Её щёки раскраснелись, а глаза горели, она говорила и говорила, и по всему было видно, что она в родной стихии.