— Почему? — нахмурилась я. Мне еще столько всего следовало узнать. Как я смогу учиться в какой-то там волшебной Академии не зная основ?
— Потому что не все настолько сильны, чтобы привязать к себе духа-хранителя.
— Я тебя не привязывала, — со скепсисом оглядела я кота. — Ты мне достался не зависимо от моего желания, как бы «по наследству».
— Меня сковали магией очень давно, — вдруг погрустнел кот и как-то тяжело вздохнул. — Когда Милена нашла меня, я был едва живым. Она выходила меня и перенаправила действие связующего заклинания с предыдущего моего хозяина на себя. Это было сложно, но она справилась. Кстати, с тех пор нам в тот мир дорога — зась, потому что она нарушила закон.
— Со мной будет также? — на меня опять начал накатывать страх. — Мы будем связаны?
— Да, — не стал утешать меня ложными надеждами Сократ. — Ты, я и эта застава — вместе на всегда.
— Почему это звучит, как проклятье? — задалась я вопросом, устремив взгляд на озеро. Его поверхность была абсолютно спокойной и напоминала зеркало, в котором отражалось голубое небо и ажурные тучки.
— Потому что в какой-то степени так оно и есть, — меланхолично ответил Сократ и вдруг заявил: — В озеро лезть не советую, вода в нем заколдована. Здесь не водится рыба, на берегу не растет ни одной травинки и даже птицы стараются облетать его стороной.
— Возможно, отсутствию растительности препятствует окружающая озеро полоса зыбучих песков? — с самой вежливой улыбкой поинтересовалась я. — Сразу в том месте, где они заканчиваются вполне хорошо растут деревья.
И я указала на ту самую псевдо-иву с роскошной кроной, которая возвышалась у кромки озера, в том месте, где песков уже не было, а присутствовала самая обычная черная земля.
— Пески создала Милена, чтобы не допустить случайного попадания в воду живых существ. В этом лесу много чего водится, и Милена хотела уберечь их от страшной гибели.
— И поэтому создала все условия для гибели в зыбучих песках, — я постаралась не слишком демонстративно закатывать глаза.
— Пески разумные, — Сократ покосился на меня одним глазом, — уверен, ты успела заметить. И если кто-то вроде оленя или волка сюда забредет, они просто развернут его обратно.
— А меня чуть внутрь не утащило, — пожаловалась я и надулась.
— Да? — удивился Сократ и направился к тому месту, где начиналась песочная полоса. — И как же ты выбралась?
— Заорала, потребовав, чтобы меня отпустили, — пожала я плечами и подошла к коту, бессмысленно уставившись туда же, куда и он.
— Сработало?
— Ну, я же живая, как видишь, — угрюмо ответила я. — Значит, сработало.