— Послезавтра мы дойдем до развилки и наши дороги разойдутся. С вами будет Шенар, я могу не волноваться, что с раненой магичкой и ребенком что-то случится, — слабо улыбнулась она. — Но я бы попросила вас, если не трудно, еще раз…
— Постойте! — воскликнула я, подняв руку. — Шенар идет с нами?! — я с некоторым возмущением посмотрела на эльфа.
— Ρазумеется, — кивнул тот. — Долг крови…
— Стоять! — рыкнула я, начиная понемногу злиться.
Еще этого не хватало! То есть остроухий действительно намылился сопровождать нас?! Как он вообще это себе представляет… Ладно, погорячилась. Он-то никак не представляет, ведь понятия не имеет, какова моя роль в этой истории. Но, помилуйте, как мне быть?!
Я представила себе картинку, как мы добираемся к замку темного мага, и я непринужденно представляю мужчин друг другу. Что-то вроде «Шенар, знакомься. Это тот самый маг, которого ты ненавидишь. На днях он захватит твои леса, а потом ты его убьешь. Надеюсь, вы поладите».
Ясное дело, что именно так я бы в жизни не сказала, но абсурдности ситуации это не отменяло.
Я просто не могу позволить этому упрямому нелюдю навязаться в попутчики! Как я смогу проконтролировать выполнение сюжетной линии антагониста, если рядом будет крутиться один из соратников протагонистов?!
У меня резко заломило в висках. Я с силой помассировала их и категорично заявила:
— Это неприемлемо. Нам не нужны попутчики, да и у вас очень важная задача, которую никто другой не выполнит.
Шенар замер, а затем подался вперед с самым решительным выражением лица.
Я с обреченностью осознала: сейчас начнет спорить.
Но Ирэн, молча сжала его руку, вынуждая закрыть рот, а затем с мягкой улыбкой сказала мне:
— Отрадно, что вы беспокоитесь о безопасности тракта, Алена. Но отсутствие Шенара не особенно нас ослабит. А вам в Сайтарс добираться через очередной лес, это может быть опасно. Я в любом случае собиралась попросить кого-то из ребят, чтобы вас сопроводили.
Если отстраниться от того, что это все очень ломало мои планы, Ирэн как героиня великолепна. Не признать это… Ну, действительно было бы глупо.
Настоящий паладин без страха и упрека, зато с непоколебимой верой в свои идеалы. Причем она все равно оставалась живым человеком, а не однобокой картонкой, и каждому ее поступку имелось логичное объяснение. Я изучила оригинал очень тщательно и подозревала, что мне навяжут провожатого. И в целом… склонна была согласиться.
Но одно дело, если тебя проводят к городу и, пожелав счастливого пути, уберутся обратно, и совсем другое Шенар! Этот упрямый мужчина явно намерен мозолить мне глаза до того самого момента, пока не отдаст долг крови! Что прикажете мне делать?! Полезть в пасть очередной нечисти, чтобы эльф героически меня спас?!