— М-да, — Алексей медленно осмотрелся. — Три сорванных печати — это не шуточки. Да еще и без помощи дракона… Ох, жрец!
— Где?! — я тут же повернулась.
И правда: из одной из палаток медленно выбрался седовласый мужчина в жреческой мантии. Он был цел, но чувствовал себя явно не очень: покачнулся и едва не завалился назад, но подскочивший мальчик возраста Тоши вовремя подставил свое плечо.
— Идем, — кивнул Алексей и целеустремленно двинулся к жрецу.
Спорить я даже и не думала, так что торопливо пристроилась слева от него. Мелкий за нашими спинами тоскливо вздохнул и вскоре поравнялся со мной.
Жрец нас тоже заметил, потому что замер, уставившись на нас.
— Светлой дороги, путники, — церемонно произнес он. — В недобрый час вы пришли на эти земли…
— Чистых путей, пресветлый жрец, — уважительно поклонился Алексей, и мы с мелким молча последовали его примеру. — Мы слышали, что произошло… Нужна ли помощь?
Тот устало выдохнул и бросил долгий взгляд на горы.
— Боюсь, нет в мире силы, что могла бы помочь… А впрочем… — жрец тряхнул головой и опять посмотрел на нас. — Быть может вы целитель?
— Увы, — сожалеюще покачал головой Алексей. — Мы с моей спутницей обычные маги, в целительском деле не сведущи.
— Тогда только молитвой за погибших помочь сможете… — тихо-тихо сказал он. — За тех, кто жизни отдали, чтобы люди могли и дальше мирно жить на этих землях…
От этого неторопливого разговора ни о чем у меня понемногу начало сводить зубы. Жрец растекался мысию по древу и никак не хотел наконец-то заткнуться. А Алексей, чтоб ему пусто было, ещё и поддакивал, словно никто из нас никуда не торопится!
— Простите, что перебиваю, пресветлый жрец, — через несколько минут не выдержала я. — Мы ищем одного человека… Вы должно быть знаете его, он тоже верно служит Всетворцу, как и вы. Его зовут Ноэль Шерро.
Жрец застыл. Словно в камень обратился. Мальчик, который по — прежнему помогал ему стоять, спал с лица и так сильно прикусил губу, что та сразу же закровила.
Нехорошие предчувствия буквально затопили меня.
— Ох, дитя мое, — сипло выдохнул жрец и повернулся к горам. — Опоздала ты… Нет больше Ноэля Шерро.
То есть… как это нет?!
Сначала я подумала, что не правильно поняла. Нет больше — широкая формулировка, не так ли? Ушел раньше, не приходил вообще… Да мало ли, что это может означать, да?
Но седовласый служитель мои иллюзии разбил очень быстро.
— Ноэль был достойным сыном Всетворца, — торжественно произнес он, осеняя себя божественным знаком. — Именно он нашел способ, как запечатать темных тварей. И, как и достойно священного жреца, пожертвовал собственной жизнью, чтобы простые люди могли мирно жить под этим небом, — задрав голову вверх, тихо добавил: — Да пребудет с его душой милость Всетворца…