Равена какое-то время задумчиво смотрела на него, потом улыбнулась.
— Что ж, не вижу причин оставлять ваш вопрос без ответа. — Во взгляде молодой женщины снова появился холод, несмотря на то, что губы ее продолжали улыбаться. — Рил продал меня.
В первый момент Неемии показалось, что он ослышался.
— Простите?
— Вы вовсе не ослышались, Неемия, Сирил продал меня, — повторила Равена.
Молодая женщина произнесла эти слова, продолжая невозмутимо улыбаться, и Неемии отчего-то стало не по себе. Он вдруг подумал, что эта, незнакомая ему, улыбка Равены — словно отражение улыбки канрийского мага: ледяное спокойствие, незыблемая сила духа. Но было в ней что-то еще… что-то такое, что холодило сердце Неемии.
— Мне сложно понять вас, мой дорогой Сапфир, — с волнением в голосе, неожиданным для него самого, произнес Неемия. — Каким образом господин Сирил мог продать вас? Вы ведь не товар на рынке.
— Любой человек становится товаром, если на него есть покупатель, — сказала Равена. — Вы знаете, что такое нирах, Неемия?
— Золото драконов, — машинально ответил Неемия. — Самое ценное золото в мире…
И в этот момент к нему пришло непрошенное и нежеланное осознание.
— Этого не может быть… Не могу поверить…
Равена посмотрела на него с сочувствием.
— Почему же нет? Клан Лисов сделал разумный выбор. Навлечь на себя ярость драконов из-за одной женщины или принять щедрый дар на благо всего клана? В моей жизни Рил не первый, кто сделал выбор в пользу клана.
Неемия наморщил лоб и покачал головой.
— Я не верю вам. Чтобы господин Сирил так поступил…
Но в глубине души Неемия и сам уже чувствовал, что эти слова — лишь самообман.
— Не верьте мне, Неемия, — легко согласилась Равена. — Лучше как-нибудь спросите у самого Рила. Вы ведь хорошо знаете его, правда? Рилу очень трудно лгать тем, кто ему не безразличен. Поэтому он всегда находит пути, чтобы избежать лжи. Но если вы спросите его, а он с улыбкой увильнет от ответа — вы будете знать, что я сказала правду.
Неемия на миг задержал дыхание, а потом издал тяжелый вздох, раздавленный невозможностью отрицать сказанное Равеной. Обхватив лоб ладонью, он потер его пальцами, надеясь снять внезапно охватившее его напряжение.
— Разве вы не должны быть рады? — спросила Равена. — Клан Лисов получил очень много золота. Я даже не сомневаюсь, что Амир не поскупился, чтобы заплатить за меня.
— Амир? — вскинулся Неемия. — Вы говорите о молодом драконе, который убил вашу мать?
Равена кивнула.
Неемия тряхнул непонимающе головой, бросил быстрый взгляд на канрийца и снова посмотрел на молодую женщину.