— Хорошо, — сказала Равена, — я пойду одна.
Араун кивнул, принимая ее решение, и возобновил путь.
Они долго шли дворцовыми коридорами. Равена давно заблудилась бы здесь в одиночку — дворец единорогов был поистине огромен. Она могла только сказать, что они все время поднимаются вверх. Коридоры сменялись лестницами, потом снова коридорами и снова лестницами.
Наконец, заметив в одном из окон башню, которая, похоже, находилась на верхнем ярусе дворца, Равена поняла — они направляются туда.
Еще одна лестница — и они оказались в просторном помещении перед высокой двустворчатой дверью. В тот момент, когда створки дверей медленно раскрылись перед Равеной, у нее екнуло в груди, словно в предчувствии чего-то важного.
— Прошу вас, — сказал Араун, пропуская Равену вперед.
Покои, в которых она оказалась, были светлыми: изящные кресла и столики из светлого дерева, занавески нежных цветов на окнах. В одном из кресел, спиной к ней, словно склонившись над вышиванием, сидела женщина. Заметив ее, Равена в первый момент широко распахнула глаза от удивления. Темноволосая? В Клане Единорогов нет темноволосых…
Тут женщина подняла голову, видимо, услышав шаги, и обернулась, одновременно вставая. Равена увидела на ее лице улыбку. Отложив вышивание, женщина направилась к ним, и чем ближе она подходила, тем сильнее стучало сердце Равены.
С улыбающегося лица незнакомки на Равену смотрели ярко-синие, словно два сапфира, глаза.
Темные волосы, светлая кожа, синие глаза…
— Ну здравствуй, Равена, — произнесла женщина, глядя на Равену с почти материнской нежностью. — Я так ждала встречи с тобой. Так хотела увидеть ту, кто похож на меня.
Равена почувствовала, как задрожали ее губы, а к глазам подступила горячая волна. Она смотрела в синие глаза женщины напротив, будто в свое отражение, и ее сердце сжималось от чувств, которым она не находила названия.
Она не одна. Она не единственный Сапфир в мире!
Равена чувствовала это — как будто тонкая нить была протянута между нею и этой женщиной. Эта нить связывала их — незримая, но ее невозможно было разорвать.
— Меня зовут Лиа, — представилась женщина, с улыбкой глядя Равене в глаза. — Урожденная Лиа де Фаль. И я вторая жена Арауна.
21. ТЕНЬ ЗАБВЕНИЯ И ТОНКАЯ НИТЬ
Лиа де Фаль сидела на низком диванчике, а у ее ног, прямо на полу, сидел Араун и бережно держал в руках ладони своей второй супруги. Непреклонный и непроницаемый глава клана, жесткий и даже жестокий предводитель единорогов снизу вверх взирал на жену тем взглядом, которым смотрят на бесценнейшее из чудес — не отводя глаз, словно боясь, что оно исчезнет.