«А что, если Дорога не вымысел, а реально существует? – думала девушка. – Тогда кто она?» В рассказе оставалась недосказанность, словно бы приглашающая читателя самого попробовать ответить на этот вопрос. Лена попробовала, но быстро пришла к выводу, что об этом может сказать только сама Дорога. «Вот если бы эта Дорога открылась мне самой, тогда бы я и узнала, кто она», – мысленно произнесла девушка.
Лена живо представила, как в одну из бессонных ночей она зовет Дорогу, и вдруг ее маленькую комнатку заливает яркий свет. В этом свете становится различим силуэт женщины, и женщина говорит ей: «Не бойся, это я – Дорога. Я пришла, потому что услышала тебя. Ты хочешь знать, кто я. Но, чтобы узнать это, ты должна понять, кто ты сама. Пойдем и посмотрим».
В этот момент граница между реальным и выдуманным миром словно растворилась, и Лена обнаружила, что она идет по светлой полосе вслед за женщиной, окруженной золотым сиянием.
– Дорога, подожди! – окликнула Лена женщину. – Куда мы направляемся?
– На бал. Ведь тебе часто снилось, что тебя, как принцессу, приглашают на бал? – с улыбкой ответила та.
Лена густо покраснела. Она действительно с детства сохранила мечты о встрече с прекрасным принцем. Встреча должна произойти, когда она будет играть роль принцессы на каком-то балу. И ей нередко снились и бал, и принц, хотя она не запоминала содержание своих снов. Наяву же ее мечты мало отличались от таких же мечтаний ее подруг. «Белый конь» принца менялся на более понятный белый мерседес, а «царство» – на крупную компанию и банковский счет. Далее, естественно, шла любовь. Мечты о ней были довольно однообразны. Девушка представляла себя в роли хозяйки, которая готовит романтический ужин при свечах. Ну а принц, понятно, обеспечивает ей безбедную и уважаемую жизнь в роли светской львицы. И, как цинично сказала ее подруга в откровенном разговоре на эту тему: «Они прожили бы долго и счастливо, он – зарабатывая деньги, а она – успешно их проматывая».
– На какой бал мы идем? – уже робко осведомилась девушка.
– На бал, где ты будешь принцессой, – последовал ответ. – И выберешь своего принца.
Они вышли на просторное место, среди которого возвышался замок. К ним приблизился слуга и, почтительно склонившись, сказал, что принцессе надлежит облачиться в платье и драгоценности для бала. Лена, не задавая бесполезных вопросов, последовала за ним. Через некоторое время она, уже в прекрасном платье и сверкающей диадеме, вместе с Дорогой вышла в большой зал. Их тут же приветствовали распорядитель бала и большое количество собравшихся гостей. Зазвучала музыка, и Дорога тихонько подтолкнула Лену вперед: