Я невозмутимо прошла мимо. Меня ничуть не интересовало поведение этой девицы. Думаю, как и ей было без надобности мое порицание или одобрение. Выйдя на улицу и, пройдя шагов десять, я услышала, донесшееся мне в спину приказным тоном:
— Постой!
От неожиданности на долю секунды я остановилась, но тон, каким это было сказано, отбил всякое желание обернуться, поэтому я продолжила свой путь в сторону леса, не сбавляя шага. Если каждая вздорная девица станет мне указывать, что делать, а я стану к ней прислушиваться, то где я окажусь через неделю?
— Ты глухая?! Я к тебе обращаюсь, чучело огородное! — эльфийка шла за мной, не отставая, почти догоняла.
— Чучело — гороховое, пугало — огородное, — со смешком поправив на себе старенький выцветший сарафан, пробормотала я себе под нос, передразнивая иностранку, невесть где, нахватавшуюся наших словечек.
Комичность ситуации умиляла: снова ей что-то от меня нужно и вместо того, чтобы по-человечески обратиться, она требует, будто я и в самом деле ей что-то должна.
Шла я быстро, почти напрямик, лишь иногда обходя особенно густые заросли орешника или шиповника. Вредная девица почти не отставала, все больше распаляя себя ругательствами в мой адрес:
— Что мог найти в тебе Даниэль? Как это у вас говорят? Ни кожи, ни рожи! Тупая деревенщина! Он никогда, слышишь, никогда на тебе не женится! Эльфы женятся только на своих! Сколько лет ты проживешь? Триста? Пятьсот? Ты понятия не имеешь, что такое эльфийская магия!
По большому счету, мне было плевать на ее болтовню. Ситуация по началу меня забавляла и где-то даже веселила.
Подойдя к оврагу и надев рукавицы, я смеялась уже в голос. Гневные угрозы и крики по прежнему неслись мне в спину:
— Ты никому ничего не скажешь! Слышишь ты, безмозглая курица! Никому и ничего! — всклокоченная и растрепанная эльфийка выскочила, наконец, на полянку перед оврагом.
Солнце радостными утренними лучами уже вовсю золотило верхушки деревьев. Все чаще и громче слышались трели потревоженных криками птах. Пахло свежестью, травой и цветами.
И, оттого еще более безобразными и неуместными показались резкие слова Нериэль:
— Иначе останешься в этом овраге, я тебе это устрою!
Я и не собиралась никому ничего сообщать, но лишь потому, что никому не было интересно, где и с кем она проводит время. Но радовать ее этим сообщением я не спешила, а вдруг еще что-то расскажет.
— Чему ты радуешься, дурочка? Надеешься, что Даниэль тебе поверит? Или Хальгор тебе поверит? Тебе никто не поверит!
Так, уже становится интересно. Значит, она была не с Даниэлем и не с Хальгором. Чья там была дверь? Терниреса?