– А с чего вы взяли, что я его у вас попрошу?! Не нужно мне оно.
– Как ненужно, Всеволод Аристархович, а я вас, между прочим, отблагодарить за службу хочу. Тем более без рекомендательных писем ныне никуда. Да что далеко за примером ходить. Был у меня занятный разговор с господином Кульчицким, представляете? И он мне лично рассказывал, что при поиске своего товарища обязательно на рекомендации смотрит и без положительных отзывов он людей себе в министерство не берет. Но раз вам моя помощь и рекомендация не нужны будут, тем проще. Прощайте, господин Удинцев.
За этим Протопопов должен был положить трубку, вот только делать он этого не стал, да и не успел бы – Удинцев заверещал так, что даже оглушил министра в динамик.
– Подождите трубку класть, Александр Дмитриевич, все будет, в конце недели, как вы и сказали…
– Ой ли будет?
– В самом лучшем виде устрою! Хотите вообще газеты позакрываю, было бы желание? Тот же Сытин человек обеспеченный, он себе новые газеты сделает запросто. Волнения, правда, начнутся, это я вас сразу предупреждаю, чтобы вы потом где-нибудь в рекомендации не сказали, мол Удинцев…
– Делайте, как приказал, – отрезал Протопопов и положил трубку.
Постояв с минуту и поразмыслив, он позвонил следом Кирпичникову, который должен был стать следующей скрипкой в новом плане. Хоть рабочий день и закончился, Протопопов ничуть не удивился, что застал Аркадия Аркадьевича за работой. После покушения Кирпичников был крайне зол и вознамерился найти тех, кто это самое покушение организовал. Ничего не выходило, но Протопопов даже удивился бы, если вышло.
– Как успехи с поиском бандитов, виновных в покушении? – спросил министр.
– Ищем, – доложил Аркадий Аркадьевич.
– Есть у меня к вам заявление, примите? – спросил Протопопов.
– Заявление? – удивился Кирпичников.
– Ну а что, министр внутренних дел заявление не может подать?
– И какое же, Александр Дмитриевич, заявление?
– На меня тут напали не так давно.
– Напали?!
– Так вроде же предельно ясно выражаюсь? Напали на меня бандиты.
– И когда это произошло?
– Да вот в тот самый день, когда мы с вами обыск планировали устроить в офисе «Печати», – охотно пояснил Протопопов.
– Я то думал, чего вы так задержались в той подворотне… а я ведь говорил, что выстрелы слышал! – припомнил Кирпичников. – Как же я теперь узнаю кто на вас напал? Эх, сразу ведь надо было сообщать, Александр Дмитриевич, мы бы преступников по горячим следам задержали!
– Так я имя назову, – заявил министр. – Вы главное преступника арестуйте.
Протопопов назвал имя, чем вызвал немалое удивление Аркадия Аркадьевича.