Римский-Корсаков очухался после такого «тёплого» приема. Чашку с чаем отставил на стол, не став пить – видимо уже пробовал раньше и тоже пришел к выводу, что чай у Маркова так себе.
Поднялся.
Не хотел разговаривать из позиции снизу вверх стало быть и желал использовать своё преимущество в росте. И прежде чем начать прокашлялся в кулак ровно так, как перед своим выступлением.
– Ну-с, начну с того, что мне неожиданно приятно обнаружить вас на нашей встрече людей, заинтересованных и болеющих за судьбу своего отечества, – начал он.
Теперь, когда они стояли, Римский Корсаков, мужчина высокий и, несмотря на возраст подтянутый, смотрел на щуплого Протопопова сверху вниз.
– Как вы находите мое выступление?
Протопопов напротив, желая нивелировать преимущество старого боевика в росте, опустился в кресло и перекинул нога на ногу.
– По какому вопросу вы были так настроены встречи искать? – спросил Протопопов. – Надо полагать, что вы звали меня не ради приятностей и любезностей? Говорите прямо и не портите впечатление о себе.
Их взгляды столкнулись. Оба смотрели так, что собеседник невольно отводил глаза. Один боевик этого времени, у него руки по локоть в крови политических оппонентов. Другой боевик времени, которое наступит сто лет спустя. И никто не хочет уступать в этой битве взглядов. Протопопов чувствовал, как Римский-Корсаков своим взглядом буквально выворачивает его наружу, но взгляд не отводил. И Александр Александрович тоже, вцепился, как питбуль натурально.
Неизвестно сколько бы длилась вот такая дуэль, если не подошедший Марков.
Видя, что оппоненты сверлят и уничтожают друг друга глазами, Марков запнулся на полуслове, понимая, что крайне не вовремя подошёл:
– Алекса… – Николай Евгеньевич, как человек прозорливый, быстро нашёл выход и указал на чашки чая, стоявшие на столе. – Может вам господа чайку освежить? Кипяточек подлить?
– Не стоит.
И Римский-Корсаков, и Протопопов обернулись на Маркова единовременно.
Тот пожал плечами коротко и удалился, так и не сказав для чего приходил.
– Я скажу прямо, Александр Дмитриевич, – Римский-Корсаков вернул на Протопопова взгляд, но теперь в нем не было прежней железной хватки.
Пощупали друг дружку.
Нагляделись.
И хватит.
– Нам надо держаться вместе, как мы и обусловливались, – заявил Александр Александрович. – Времена нехорошие настали, как вам известно и без меня. Заразу хотят в головы людей подселить, размножить и убедить в том, что Россия и все русское – непотребно и должно быть уничтожено на корню. И вместо того чтобы разворошить гнездо гадюк, находятся люди, именуемые себя истинными патриотами, кто этих гадюк подкармливает и гладит по головке.