– Что это? – прислушивался к своим ощущениям Айгвард.
– След эфира. Не такой старый и…
Кристэн помчался вперёд. Поскальзываясь и временами падая в грязь, он пробежал среди деревьев до выжженного среди них пяточка земли. Остановился, осматриваясь и отмечая детали, по которым можно считать о случившемся здесь.
– Опалённые деревья, – донёсся до него голос друга, – земля покрыта сероватым налётом, и снег сюда не заметало, потому что…
– Потому что, – продолжил Кристэн, опускаясь на колени и прикладывая ладони к твёрдой почве: – от земли до сих пор поднимается эфир.
– Светлый, – Айгвард также опустившись на колени, приложил ладони к земле. – Благостный, – прошептал, прикрыв глаза.
Кристэн встал на ноги, покачнулся, испытывая ноющую боль в груди.
– Что здесь могло произойти? – нахмурился Айгвард.
– Выброс, – едва слышно ответил другу. – Всплеск. Такое бывает… В реабилитационном центре… где она работала… там бывают у детей выбросы эфира, пробуждение дара… спонтанное, – отрывисто проговаривал Кристэн. – При эмоциональных потрясениях.
– Эвелина? – Айгвард вскинул изумлённый взгляд на друга.
– Эви, – прошептал Кристэн и рванул обратно.
Забежав в фойе усадьбы, Кристэн сразу же натолкнулся на решительный взгляд дворецкого. Даже додумывать не приходилось – было понятно, что пожилой мужчина знает о произошедшем, но ничего не расскажет.
Обернулся к вбежавшему следом другу:
– Уведи его и запри в одной из комнат, окутай сетью эфира, – велел Айгварду, указывая на дворецкого и бросив взгляд на удивлённого лакея, распорядился: – А ты – собери здесь всех слуг. Быстро! – крикнул на молодого мужчину.
Сжимая кулаки, он нетерпеливо прохаживался в холле и когда шеренга слуг замерла перед ним, ожидая участи, обвёл всех взглядом. Заметил ещё один дерзкий, уничижительный взгляд от пожилой женщины, который она пыталась скрыть под прищуренными веками. Указал другу на неё:
– Эту запри в другой комнате.
Дождался, когда Айгвард уведёт гордо вскинувшую подбородок экономку и ещё раз обвёл прислугу взглядом:
– Здесь, в этом особняке, с трэей Эвелиной произошло нечто странное, – начал он говорить спокойным, отстранённым тоном. Хотелось схватить каждого, вытряхивая из них всё, что те могут рассказать и еле сдерживался, чтобы так не поступить.
– Заплачу триста залудней тому, кто поделится со мной информацией о произошедшем, – закончил Кристэн, наблюдая, как слуги ошарашенно распахнув глаза, зашептались. Для них подобная сумма была огромной и заработать её они могли лет за пять.
Кристэн указал на молодую прислужницу: