– Зачем мы здесь? – спросил мужчина, уставившись в землю.
– Чтобы выполнить свой долг.
– Долг?
– Пришло время узнать истину.
Дунул легкий ветер, и полупризрачные фигуры словно стали материальнее. Тот, что стоял вторым слева, поднял руки и откинул капюшон. Под ним скрывался молодой паренек лет двадцати с доброжелательной улыбкой. Я не смогла не улыбнуться в ответ, хотя меня все еще бил небольшой мандраж.
А вот Бешеный выглядел ошарашенным.
– Привет, друг. Вижу, ты удивлен, – произнес между тем, хм, вероятно, судья Совета, и повернулся ко мне. – Рад, наконец, с тобой лично познакомиться, Марта.
– Эээ, спасибо, я тоже, – проблеяла нерешительно.
– Студент?!
Что? Если мне не изменяет память, это же кто-то из друзей вампира? Тогда почему он стоит с таким видом, будто привидение троюродной бабушки пришло в гости на чаек?
– Ну да, я, – развел руками парень. – Сам понимаешь, это не та новость, которую можно было обсудить за рюмкой крови.
– Это твой приятель? – спросила шепотом.
Кирилл дернулся, видимо, желая, чтобы я заткнулась. Ладно, посмотрим, что будет дальше.
– Что-то я ничего не понимаю, – убедившись, что гневный взгляд в мой адрес возымел действие, проговорил мужчина. – Совет и ты…
– Типа коллеги, можно и так сказать.
– А я здесь для чего?
– Вот это уже самое интересное! Ты займешь мое место. Я, признаться, подустал.
На погосте повисла такая тишина, что я буквально услышала стук собственного сердца.
– Что за шутки? – наконец, спросил Кирилл, усмехнувшись. – Что-то я не слышал, чтобы простой вампир стал членом Совета.
– Разумеется, это невозможно. Но кто сказал, что ты – простой, друг? Теперь у тебя есть единственная.
Дальше его речь полилась, как по книге, подозреваю, так оно и было. Легенды про единственную, древняя история и все прочее, не сразу укладывающееся в голове. А мы стояли и внимали, боясь дышать, я-то уж точно, потому что все, что он говорил, касалось лично нас.
Оказывается, Совет существует по сравнению с вампирской историей не так давно – около пятисот лет. Он был основан одновременно с принятием Устава, запрещающим, например, убивать людей без разбору, обращать их и так далее. Что логично, ибо с разницей в долголетии смертных бы на планете очень скоро просто не осталось. Первый состав этого сообщества – обычные вампиры, которые, увы, не всегда справлялись со своими обязанностями. Пришлось прибегнуть к древним фолиантам, описывающим возможность увеличить свою мощность во сто крат. Так были найдены легенды о единственных. Женщинах, способных даровать – красивое слово, правда? – невероятную силу, но только своему избраннику. Кстати, вампирши также могут встретить своего единственного, но это случалось чуть ли не дважды за всю историю.