С тех пор членами Совета могли стать только сильнейшие, те, кому посчастливилось найти свою вторую половинку, созданную специально для них самим Провидением. Правда, таких на протяжении столетий всегда было не очень много. Как раз в районе дюжины.
– Ты же заметил, насколько изменился, когда принял вашу связь? – уточнил Студент.
Мы с Кириллом синхронно кивнули, хотя меня вроде как не спрашивали.
– Значит, ты приобрел ту силу, необходимую для правления.
– Черт, зачем тогда нужен был весь спектакль?
– Ты о том, что Совет от тебя отвернулся?
– Да!
– Этого никогда не происходило, – паренек стоял с улыбкой родителя, дите которого не может понять простых истин. – Разве я тебе не помог?
– Помог, но…
– А Берг и Эмма?
– Они тоже члены вашего Совета?! – не выдержала я, но в этот раз меня никто не стал осаживать.
– Нет, конечно, – покачал головой, вероятно, старый вампир. – Всего лишь приближенные. Они и сделали так, чтобы твоя сила, наконец, полностью пробудилась. Сначала Берг убедился, что Марта – та самая, – я вспомнила нашу встречу на трассе. – После они оба оказали силовую поддержку в войне с Горбуном. Разве не так?
Вот зачем клыкастая притащила меня в тот подвал! Ради провокации для Кирилла, чтобы тот прочувствовал силу… Я начинала кое-что понимать.
– Охренительно, – пробормотал Бешеный, тоже наверняка сложивший два и два. – И что теперь?
– Теперь я ухожу на покой, – радостно заявил Студент. – А ты займешь мое место, как я уже и сказал.
– А зачем было убивать Гришу? – опять влезла я. – И почти добить меня?
– Это неизбежные потери. Чтобы будущий член Совета запомнил, что у любой ошибки есть последствия.
– Но…
– Марта, помолчи! – процедил Бешеный.
– Нет, почему, она задает правильные вопросы. Просто ответы могут ей не понравиться.
– Уже, – пробормотала себе под нос, заработав еще один выразительный взгляд своего мужчины. – Все, поняла, заткнулась.
Неожиданно вокруг раздался хохот, контрастирующий с мрачным кладбищем.
– А она у тебя с характером, – отсмеявшись, заявил дядечка справа, также сбрасывая капюшон. – С моей наверняка подружатся. Я Грион, кстати. Триста восемнадцать лет.
– Увар, двести сорок…
– Черный, сто двенадцать…
Каждый балахон начал по очереди открывать лица, представляясь таким странным образом. Бешеный кивал им, уже заметно расслабленный. Правда, руку мою не отпустил, за что я была безмерно благодарна. Они мне все равно не нравятся.
– Кстати, отказаться ты не можешь, ты же это понимаешь? – уточнил Студент. – Мы сменяемся только тогда, когда кто-то из сильных вампиров находит единственную. Ты последний в очереди.