– Ха! Да не бойся ты! – усмехнулся капитан Рэд и хлопнул боцмана по плечу. – Я же не зверь какой-то, – хитро сверкнув улыбкой, он добавил. – Во всяком случае, не сегодня. Хочешь остаться – пожалуйста. Это личный выбор каждого. Мне будет не хватать твоей наглой рожи!
– Спасибо, Сэр! – обрадовался Рокко.
– Йо-хо-хо, вперёд, Весёлый Роджер! – воскликнул Джо.
– Йо-хо-хо, вперёд, Весёлый Роджер! – подхватили все остальные.
Так мы и разделились на два фронта. Рокко с командой решили остаться на странной планете, а мы, как и полагается – рискнём жизнью и получим свободу!
Глава 9. Характер в каждом парусе
Я никогда не был храбрецом и держу дьявола за хвост, что и сейчас ничего не изменилось. Чем ближе мы подплывали к Весёлому Роджеру, тем сильнее моё сердце спешило выпрыгнуть из груди.
Рокко был чертовски прав, корабль намеревался улететь, и у меня сложилось такое впечатление, что ему было глубоко всё равно – успеем ли мы с Джозефом забраться на борт или нет. Весёлый Роджер парил примерно в шести футах над водой и паруса тянули его вверх, где облака образовали воронку.
– Проклятье! – воскликнул Джозеф. – Давненько Роджер не показывал своё нутро!
– О чём это ты? – удивился я.
– А сам посмотри.
Джозеф указал в сторону капитанского мостика, где, как правило, всегда дежурил рулевой. Крайне скучная работёнка, я вам скажу. Но сейчас – это напоминало борьбу с осьминогом. Штурвал Весёлого Роджера крутился сам, а рулевой был крепко связан взбесившимися верёвками. Они, как змеи, окружили его.
– Что за чертовщина?!
– Роджер хочет домой, – совершенно спокойно ответил Джозеф.
– Что это значит?
– Он почуял возможность и не хочет её упускать.
– Как корабль может что-то чуять? Не говори ерунды!
– Роджер необычный корабль, – покачал головой Джозеф. – В прошлые века он принадлежал одному колдуну и, если верить легендам, то он его смог оживить.
Я скептически фыркнул.
– Я тоже сначала не верил, пока однажды Роджер не заговорил со мной.
– Заговорил?
– Да. Роджер довольно своенравный, но уступчивый. Мне удалось с ним подружиться.
– Тогда скажи мне, чего он взбесился?
Сильный порыв ветра поднял Весёлого Роджера ещё выше над водой, не оставив мне и Джозефу и малейшего шанса взобраться на борт. Впрочем, после услышанного, я не очень жаждал встречи с одушевлённым кораблём. Мало ли что у него там под килем творится.
– Я же сказал, Роджер хочет домой. Ему не нравится красное море, оно жжётся, как пламя.
Бедняга…Я даже не подумал об этом. Красная вода действительно была крайне неприятной и горькой. Если уж нам приходилось тяжело, то какого же было Роджеру? Тьфу! Неужели я уже поверил в то, что корабль живой?