– Сердце мира, – догадалась Алика, – но ведь оно разбито.
– Да? – удивился Дарлок, кажется, он и сам не знал.
– Да, – ответил за Алику принц, отпуская Вердерота. – Сердце разбилось от злобы мага, вынесшего его из дворца, а сила его сохранила жизнь одной душе. Его душе, – он указал на Эргата. – Все потому, что в будущем он станет королем межгорья. Так решено.
Сказал и вдруг осел, словно от внезапной усталости.
Эргат так и замер с открытым от ужаса и изумления ртом, но Алика сообразила первой, обняла его и посадила рядом. Я даже не расстроился, что она руку свою убрала, мальчишке сейчас нужнее.
«Так и нужнее?» – язвительно спросил Алан.
Я только зло посмотрел на усмехающегося длинноносого мага, затевать с ним драку все же не хотелось. Посмотрел на него и вдруг запоздало понял, что в действительности здесь главный я, и сижу сейчас в кресле главы круглого стола с самой высокой спинкой, а все потому, что как бы не издевался Алан, а в действительности он по-прежнему на моей стороне. Это открытие меня сразу успокоило.
– Эргат, – обратился я к ученику. – Постарайся пока просто взять себя в руки, о твоем происхождении мы поговорим позже. Знаю, что это тяжело, но ты в любом случае – мой ученик и останешься под моей защитой.
Мальчик посмотрел на меня огромными влажными глазами, сглотнул и кивнул с видом мужественного воина, а у меня сердце сжалось от боли. Вдруг стало по-настоящему страшно. Верить, что этот упрямый мальчишка не настоящий, мне не хотелось.
«Где-то там в нашем мире есть такой же мальчик. Ему эти слова нужнее», – сказал я себе и натянул улыбку, слишком реальным было доверие ребенка, даже страшно было смотреть ему в глаза, но мне нужно было взять себя в руки.
– Прошу, Вердерот, помоги нам.
– Да, – маг мгновенно собрался, даже цвет его лица стал больше походить на человеческий, будто принц вернул ему жизнь. – Я был в странном состоянии, очень похожем на сон. Знаете, как бывает во сне? Есть какие-то правила и как бы нелепы они не были, ты в них веришь. Вот и я верил, а теперь представить не могу, как такое возможно. Во-первых, я был уверен, что ты опасен, – это он сказал, глядя мне в глаза. – Я тебя, конечно, никогда не любил, но всем же очевидно, кто ты на самом деле.
Принц на этих словах выразительно кивнул и посмотрел на меня так, что я начал бояться его знаний, но заострять на этом внимание не стал.
– Дальше.
– Во-вторых, – продолжил Вердерот, – я был уверен, что ты хочешь похитить Сердце Мира. Теперь когда я знаю, что оно разбито… боюсь даже думать, что именно мы с королем держали в руках и что слушали. Оно на нас влияло и это оно хотело, чтобы Алика осталась, чтобы она стала королевой. Оно говорило, что так все решится.