Запоздало вспомнив о Хухлике, вроде бы неплохо разбирающемся в Существах, я отправился за консультацией к нему в его «кабинет». К моему немалому удивлению, вся ванная комната оказалась совершенно пуста и очищена до блеска, а сам зеленый карлик блаженно плавал в набранной ванной с пеной.
— Да, да, — лениво поприветствовал он меня. — Крошка Ро, ты что-то хотел?
Я лишь слегка поморщился от бесячего прозвища, но ругаться не стал, и сдержанно поделился к Хухликом своей мыслью о том, как можно обезвредить мертвяков.
— Всё логично, — согласился он. — Перед захватом призрака нужно изгнать его из физического тела. Один из вариантов сделать так, чтобы тело перестало соответствовать самому понятию человека. Всё-таки призрак привык к вполне конкретной физиологии, и за разрезанное на кусочки тело он уже удержаться не сможет. Более того, уничтожение мертвого тела скорее всего вообще развоплотит вселенного в него призрака если не окончательно, то очень надолго. Все-таки повторная смерть даже в мертвом теле это сильнейший шок для духа.
Это успокаивало. Иначе даже избавившись от мертвяка мы бы не смогли остаться незамеченными, призрак бы покинул тело и тут же сдал нас Погонщику. С другой стороны, если бы это было возможно, он бы уже знал, что шухер ночью устроил именно я.
— А призрак может вселиться только в мертвяка, или и в живого человека тоже? — вдруг осенило меня важным вопросом. Странно, что я не подумал об этом раньше.
— Это уже не наша тема, — поморщился Хухлик. — Церковные дела. Вообще обычные призраки не могут захватить живого человека, поэтому одержимость — это уже из раздела сверхъестественных существ из другого плана, которые никогда людьми и не были. Как раз поэтому Погонщик Трупов и может договориться с призраками, заставляя их работать на себя — он предоставляет им тела. Да, мертвые, но способные двигаться. Побродив бестелесным духом пару десятков лет, за возможность хотя бы прикоснуться к чему-то материальному они готовы практически на что угодно и с радостью служат Погонщику.
— А обездвижить призрака в мертвом теле все-таки можно или нельзя? — уточнил я.
— Лучше не просто обездвижить, а заставить уснуть, — поправил меня Хухлик. — Смотри, вот сюда добавь руну «сон разума», и получишь нужный эффект. Тогда к Погонщику не придет сигнала о том, что один из его трупов пострадал. Как это было, когда мы отрубили голову той медсестре. Призрак развоплотился из тела, и к нему тут же подключился Погонщик Трупов.
Как объяснил Хухлик, изначально способность Погонщиков сильно напоминала старых добрых некромантов. Они могли поднимать мертвецов и управлять ими как марионетками. Вот только сознание человека не позволяет одновременно и уверенно командовать даже десятком «кукол». Тогда им и пришла в голову мысль договариваться с призраками, предоставляя им доступ к мертвякам и делая «водителями» этих тел, послушными воле Погонщика Трупов. Поэтому некроманта и назвали именно Погонщиком, для него мертвяки — это послушное его воле стадо из душ призраков, подселенных в мертвые тела.