– Еще не время, – ответил он, – надо детишек поднять, а уж потом…
– Может, сейчас? – спросила я на свадьбе его младшей дочери.
– Нет, нет, еще не время, – покачал он головой. – Столько хлопот, дети, внуки, давай потом?
– Хорошо, потом, – сказала я и больше ему не докучала.
И вот, когда он вышел на пенсию и через какое-то время вспомнил обо мне, то сказал:
– Эй, Мечта, ты где? По-моему, пришла пора!
– Уже поздно, старая я, – вздохнула я и улетела в небеса.
Ангел щелкнул пальцами и Мечта растаяла.
– Прости, старший брат, твоя Мечта отвернулась от тебя! Я не в силах тебе помочь.
– Твое последнее желание? – обратился Ангел к среднему брату.
– Я мечтал стать великим писателем!
– Хорошая мечта, – похвалил его Ангел. – Давай спросим у твоей Мечты, почему она не сбылась.
– Боюсь, это невозможно, – опечалился средний брат.
– Почему? – спросил Ангел.
– Потому что она умерла, – вздохнул средний брат и продолжил, – моя Мечта была чудесной, волшебной, неземной! Я думал о ней днем и ночью и страстно хотел, чтобы она исполнилась. Я представлял во всех подробностях, как она исполнится и что будет потом. Но я боялся, что у меня ничего не получится. Часто я думал, что недостоин ее. И еще я боялся тех изменений в жизни, которые неизбежно случаются, если Мечта исполняется. Я боялся критики и боялся быть непонятым. Я все сомневался и откладывал ее воплощение, а Мечта ждала… Шли годы, а я так и не решился связать с ней свою жизнь. А потом она умерла. Я похоронил свою Мечту, и остаток жизни провел, оплакивая ее безвременную кончину и свое безнадежное одиночество.
Средний брат упал на колени и с отчаянием произнес:
– Как жаль, что ты так и не сбылась!
– Как жаль, что ты так и не попробовал, – шепнула несбывшаяся Мечта, на миг возникшая перед ними.
– Извини, но я не смогу исполнить твое желание, – сказал Ангел среднему брату и повернулся лицом к младшему.
– Ну, а какое твое желание?
– Я всю жизнь мечтал путешествовать между мирами. Окружающие, когда узнавали о моей мечте, пальцем у виска крутили и говорили в один голос:
– Ты что, с ума сошел?! Нашел, о чем мечтать! Это же невозможно! Твоя мечта никогда не сбудется!
– Зато красивая! – отвечал я им. – Дерзкая! Смелая! Мне нравится!
– Но ты же никогда не воплотишь ее в жизнь! – говорили мне.
– Я буду к ней стремиться! – отвечал я. – И я стремился! Я не знал, как мне воплотить ее в жизнь, поэтому многому учился и многое пробовал. Я изучал химию, физику, математику, биологию, писал научные статьи, выдвигал различные теории, ошибался и начинал все сначала. Сейчас я уже старик, а моя Мечта так и осталась далекой мечтой. Но я ни о чем не жалею: в погоне за мечтой я прожил яркую и насыщенную жизнь, многое преодолел, многого добился, и мне есть о чем вспомнить! Я оставил после себя записи, документы, чертежи и вычисления, может быть, кому-нибудь другому удастся исполнить мою Мечту.