- Хенда, пожалуйста, научи меня ставить блоки! - умоляющим тоном произнесла Аленка.
- Ничего не выйдет, - вновь вмешался Эрик. - Ставить блоки наших детей учат примерно на седьмом году.
- Но мне уже тринадцать?!
- Я имел в виду седьмой год с начала обучения, так что тебе до блоков еще шесть лет и триста шестьдесят четыре дня, - подсчитал парень.
После такого ответа Аленка окончательно сникла.
- Послушайте, нам предстоит долгий и трудный путь. Мы будем находиться в обществе друг друга двадцать четыре часа в сутки около двух недель подряд. Нам просто необходимо научиться уживаться, - вмешалась Хенда. - Эрик, мы прекрасно понимаем, что ты умнее и старше нас, но неужели тебе так необходимо каждый раз проявлять свое превосходство?
- Я и не думал ничего проявлять, - Эрик недоуменно вскинул угольно-черные брови. - Неужели мои попытки помочь кажутся вам превосходством?
- Учить можно по-разному. Не забывай, что Аленка всего лишь подросток, оказавшийся в другом времени с совершенно другими правилами. Не усложняй ей жизнь еще больше!
Эрик на минуту стушевался, но потом произнес:
- Хорошо. Впредь буду отвечать на вопросы, заданные Аленкой только вслух.
- Прости, Эрик, - примирительно произнесла Аленка, - за то, что я вспылила. Но мне действительно очень не привычно, что кто-то слышит мои мысли.
- Да, ладно, - процедил Эрик и принялся разбирать содержимое мешков. - Вот, подкрепитесь! - Он кинул девушкам две плоские металлические банки и что-то наподобие кожаной фляги.
Сорвав защитную фольгу с одной из банок, Аленка обнаружила внутри питательную слизь, только еще более густую, чем обычно. Девочку непроизвольно передернуло.
- Знаешь, совсем не обязательно читать мысли, чтобы заметить, как ты относишься к нашей пище, - усмехнулся Эрик.
- Да, мне такая еда непривычна, - призналась Аленка.
- Советник сказал, что ты отлично справляешься с преобразованием материи, может, приготовишь для Аленки что-то более привычное для нее? - спросила Хенда.
- Можно попытаться, - согласился Эрик. - Аленка, ты уже пробовала делиться с кем-то мыслеобразами?
- Нет, - призналась девочка.
- Тогда просто закрой глаза и представь себе какой-нибудь продукт из своего времени. Чем четче ты его представишь, тем проще мне будет его воссоздать.
Аленка послушно прикрыла глаза и нарисовала в своем воображении спелое красное яблоко. Оно было сочным и очень аппетитным.
Открыв глаза, девочка и правда увидела фрукт, лежащий на руке у Эрика. Парень самодовольно улыбнулся и протянул яблоко Аленке. Девочка, предвкушая, как сочная сладкая мякоть попадет к ней в рот, надкусила получившийся фрукт. И к своему ужасу обнаружила, что мякоть у яблока имеет фиолетовый оттенок, а вкус у нее - все той же слизи. Расстроенная, Аленка отложила яблоко в сторону и сказала: