— дело опасное, то ли у богов сегодня игривое настроение, и они решили понаблюдать за смертными и посмеяться. Вот о чем стоило подумать, так это о том, смогу ли я воздействовать сразу на двоих противников. После потасовки в таверне сил у меня было не так уж много.
Словно наслаждаясь нашим ужасом, разбойники медленно приблизились. Один из них опустился на корточки и с интересом схватил меня за подбородок. Я поморщилась: грязные пальцы наверняка оставят следы на коже.
— Смотри-ка, а девка ничего, симпатичная! Как думаешь, сколько за такую дадут в доме развлечений Лили?
Бен зло дернулся, пытаясь скинуть путы, чем вызвал лишь смешок у другого разбойника.
— Не рви жилы, парень. Веревка у нас надежная и магом заговоренная. Пока сами не уберем ее, не выберешься.
Чужие пальцы все еще сжимали мой подбородок, поэтому я решила не терять время зря. Вздохнув поглубже, чтобы успокоиться, я постаралась не отвлекаться на запах перегара и немытых тел, исходящих от новых знакомых, и ухнула туда, где значение имели только две вещи: желания и страхи.
Первые встретили меня ослепляющим сиянием золота на солнце и музыкой, несущейся с ярмарки. Необычное сочетание, но мне некогда в этом разбираться. Не останавливаясь, я нырнула на уровень ниже и тут же поежилась: никогда не привыкну к этому холоду, пробирающему тебя до самых костей.
Страхи предстали передо мной, словно старые, поломанные детские игрушки, покрытые чердачной паутиной. Так бывает, когда человек долго бежит от самого себя и ему кажется, что он все забыл, но то, что есть внутри нас, не обманешь. Можно закрыть глаза, сделать вид, что такого никогда не случалось, убрать на верхнюю полку, но… Шагнешь на пролет ниже желаний и все равно встретишь их — страхи.
Осторожно, будто в заброшенном музее, я сделала несколько шагов по липкому мраморному полу и замерла, просматривая выставленные экспонаты торопливым взглядом опытного экскурсовода. Я уже потянулась к одному из них, когда.
— Ну, чего застыл-то, Бадди! — ворвался в мои мысли голос второго разбойника. — Замечтался что ли? Так девка понравилась?
Та часть сознания, которая замечала все то, что происходило в реальности, безэмоционально показало, как напарник Бадди шагнул ко мне и, склонившись, резко потянул на себя, заставляя подняться на ноги. От его действий платок, укрывающий мои волосы, медленно спланировал на траву.
Выражение лица разбойника тут же поменялось с хищного на испуганное. Он отпрянул от меня, как от чумной, и своего друга тоже потянул за собой. Я болезненно охнула: столь неожиданное прерывание физического контакта всегда напоминало удар чем — то тяжелым по голове. Картинка с чужими страхами развеялась, как туман поутру.