— Отлично, а теперь, пока вы ничего себе не отморозили — прошу.
Я и не заметила, когда он повернулся. Подошел — и легко, как ребенка, подхватил на руки, опуская меня внутрь. Тело начала бить дрожь. Как я ни старалась — он заметил, но ничего не сказал. Несколько ударов сердца — и все ремни зафиксированы. По спине поползла капелька пота от того, что случись что — и я останусь беспомощной. Абсолютно. Как младенец.
— Я закрываю крышку. Не дергайтесь и не бойтесь.
Провода, идущие к телу со всех сторон, слабо светились. Дар утверждал, что ничего страшного не случится, но это не тот случай, когда я ему могла довериться. Почему не попыталась сбежать? Дура! Я дернулась со всей силы, рванулась — но даже не смогла повернуть голову или поднять руку.
Послышалось гудение — и темноту вокруг разрезали синие искры. Это работает на пси-энергии?
Я не успела испугаться, как провалилась во тьму.
Сначала откуда-то посыпался бесконечный список вопросов. Стоило не ответить — и сознание пронзала боль.
После — я очутилась на огромной поверхности планеты, которую прожигали жаром несколько солнц. Боги космоса, что-то похожее, я припоминала, бывает на испытаниях у военных. Выживание в экстремальных ситуациях. Но не в таких же!
Спустя три фантомных смерти я уже не думала о том, что это виртуальность. Больше не всплывал вопрос — напасть ли на улыбающихся аборигенов, оказавшихся людоедами. Отдать воду в пустыне — или выживать самой. Какой именно бронескаф выбрать, чтобы выжить в лаве проснувшегося вулкана.
Цена каждой ошибки — смерть. Увечье. Боль. Я горела в огне, погибала при химических атаках, колонизировала планеты, вела шаттл. Сотни жизней. Миллионы ситуаций. За пределами этого полигона больше ничего не существовало — ни прошлого, ни настоящего, ни будущего. Уже на двадцатой смерти я ощутила свой дар. Варианты будущего мелькали перед глазами с чудовищной скоростью — и все быстрее я могла просчитывать нужный для себя.
Когда меня занесло в дальний космос, да ещё и во время стычки с пиратами, я смогла активировать телекинез, защищая команду.
Все лучше ощущалось тело. Гибче, сильнее, живее. Дар повиновался безукоризненно — стоило лишь сосредоточиться на нужной мысли. Я ждала новых испытаний не с ужасом — с предвкушением — и некоторой усталостью.
И в какой-то момент, шагнув с крыши высотки, чтобы прыгнуть с парашютом, оказалась не в воздухе, не внизу, сражаясь с бандой контрабандистов, а в пустом темном пространстве.
Я тут же активировала дар. Замерла, почти не дыша и медленно отводя руку за спину.