— Весьма, — одобрительно усмехнулись в ответ, ничего не подтверждая, — и я даже не буду говорить банальных вещей вроде той, что тебе нужно молчать об увиденном. После присяги ты все равно не скажешь лишнего, даже если очень сильно захочешь.
Вот именно в этот момент, как никогда, захотелось послать все к бездне, но количество врагов на другой её стороне слишком настораживало.
— Надеюсь, я не пожалею о своем решении.
— Нам стоит поторопиться, — только и сказали мне, идя напрямую к мерцающим вратам.
Кажется, сокурсник каким-то образом почувствовал мое состояние. Лицо его закаменело, превращаясь в невыразительную маску.
— Мне не нравится твое состояние. И ещё больше не нравится, что ты молчишь. Не скрывай от меня ничего, — это была не просьба — приказ.
В очень свойственной ему манере. Изнутри медленно поднялась тягучая ярость. Я не сплю и переживаю, значит. Я с какой-то стати вообще о нем думаю… А он...
— А кто ты такой мне, чтобы что-то тебе говорить? — Спросила спокойно. — За помощь — поблагодарю, а все остальное… уж извини, Ниал, но я не привыкла откровенничать с кем попало.
Зубами скрипнул? Вот и славно. Скрытный ты наш.
Перед порталом меня крепко ухватили за руку, сжимая ладонь. Да куда я денусь, теперь-то.
— Первый переход может быть опасен в одиночку. Поэтому сконцентрируйся на мне. На моем присутствии, моем дыхании, моей руке или одежде — на чем угодно, чтобы помнить, что я рядом.
Мы сейчас точно о портале говорим? Я кивнула, сжимая холодными пальцами ткань чужой перчатки. Наверное, я даже была ему немного благодарна. Хотя бы за то, что не бросил. Снова.
Искрящаяся сила притянула нас к себе, крутя в водовороте. Чужая ладонь легла на затылок, заставляя уткнуться в кожаную куртку спутника и дышать через раз. Его дыхание грело щеку, заставляя удерживать себя в сознании, несмотря на ослепляющую боль в спине и сумасшедший водоворот кругом.
А потом реальность покачнулась в очередной раз — и я не устояла на ногах. Но не упала — чужие руки легко подхватили, удерживая на весу, а потом и вовсе подняли, перехватывая поудобнее.
— В медицинский отсек, живо! — Раздался над ухом резкий знакомый голос, вызвавший улыбку облегчения.
— Это все-таки вы… я же чувствовала, но не могла понять, в чем дело…
Почему-то на душе стало легко-легко. И спокойно. Словно больше и правда тревожиться было не о чем и незачем.
Меня куда-то несли, мелькали коридоры, слышались чьи-то приветствия, но он как прижал мою голову к своей груди, так и не отпускал, не давая смотреть по сторонам.
В нос ударил острый медицинский запах, заставив поморщиться. Снова все не как у людей. Вместо приема у императора загремела на больничную койку.