Через час ко мне заваливается Артур, с той самой папкой, которую ему принесла беременная жена.
— Как у вас дела?
Это, пожалуй, единственные люди, чья жизнь меня действительно волнует.
— Хорошо, — брат жмет плечами и выкладывает на стол бумаги, — готовимся.
Вероника гнездуется, скупает распашонки с ползунками. Ванька со всей ответственностью рисует для сестры самолетики.
Почему-то в этот момент я ему завидую. Они прошли через такую задницу, что другим и не снилась, и все же вместе. Любят друг друга, ждут второго ребенка.
Молодцы.
— А как продвигается ваша совместная жизнь с Элей? — Артур как чувствует.
Задает вопросы, которых я бы предпочел избежать.
— Мы на паузе.
Брат удивленно поднимает брови:
— Уже надоела?
Чуть не ляпаю «да».
— Нет.
— Тогда что?
— Просто надо взять тайм аут и разобраться в себе.
— Причина? — он теперь не отстанет. Да мне если честно неохота корчить из себя партизана. Отхожу к окну и, заправив руки в карманы, смотрю на серое небо.
— Затроил.
Артур удивленно присвистывает. Уж он-то в курсе, что такой ерундой я обычно не страдаю.
— Дай угадаю, блондинка с длинными ногами, с кандидатской по экономике и разрядом по художественной гимнастике, и при этом мастерски владеющая пятью языками? Так?
Если бы…
— Вообще мимо. Студентка, третий курс. Рыжая троечница. Но ноги действительно длинные.
Артур снова присвистнул. В этот раз с интонацией «как все запущено».
— Молчи. Сам в шоке.
— Как тебя угораздило с малолеткой связаться?
— Я не знаю, — растерянно тру бровь, — просто как-то встрял, с первой секунды и пока не получается выплыть.
— Влюбился?
— Пфф, — исподлобья смотрю на брата, — идиотский вопрос.
Артура так просто не собьешь:
— Ты их всегда как класс игнорировал, а тут подхватил. Значит что-то в ней есть.
— Огонь в ней есть и дури выше крыши.
— Этим и берет?
— Слишком много вопросов, тебе не кажется?
Я не готов обсуждать Ёжика ни с кем, даже с ним. Она — мой косяк, мое безумие, делится которым не собираюсь.
— Не рычи. Я должен знать, на сколько мой брат встрял в какую-то рыжую студентку. Может ты уже готов забрать ее к себе, переписать на нее дом, ввести в совет директоров.
— Ага. Там ее и не хватало. Чтобы уж наверняка наступил пиздец всему.
— Все так плохо?
— Даже хуже.
— Тогда я не пойму, на хрен она тебе такая непутевая сдалась?
— Рядом с ней, — я пытаюсь подобрать слова, чтобы охарактеризовать глубину подступившей задницы, — рядом с ней я себя чувствую более живым что ли. Она то смешит меня, то бесит настолько, что хочется закопать. И я пока не понял, нравится мне это или нет.
— Осторожнее, Дем, на эмоции подсаживаешься. Сначала кажется игрой, потом как наркоман глотаешь и ждешь новой дозы.