— Нет, господин! Кипчаки еще не добрались до него!
Субэдэй резко бросил:
— Так передай им, чтобы поспешали, если не хотят наказания за трусость, сурового наказания! Орусуты не могли не занять его, слишком удобное место, чтобы обрушить стрелы сверху… Также сообщи кюганам хорезмийцев мою волю: пусть их нукеры спешатся, и поднимаются на оба берега, пусть помогут уже вступившим в бой кипчакам.
Посыльный поспешно склонил голову:
— Слушаюсь, господин!
…- Бей!!!
Жарко выдохнув всего одно слово — единственное, что я повторяю за последние полчаса — я шагнул навстречу к очередному противнику. Далеко не простой половец, в кольчуге и шлеме, к тому же искусно владеющий саблей — он успел сразить двух дружинников прежде, чем столкнуться со мной!
Жадно глотнув воздух, пытаюсь хоть как-то восстановить дыхание — и резко выбрасываю вперед правую руку, целя острием сабли в голову врага! Но кипчак легко читает столь откровенную атаку и парирует выпад щитом, отведя им клинок в сторону… И тут же рубит в ответ! Не сколько увидев, сколько почувствовав движение полетевшей в мою голову отточенной стали, я успеваю присесть и вжать голову в плечи…
Удар!
В голове гудит, я теряю равновесие и падаю на колени, но тут же поднимаю щит — вовремя! Его сразу же тряхнуло от повторной, добивающей атаки… Крепкий ребристый шлем спас меня от смерти — но рубанул степняк щедро, от души, отравив меня в легкий нокдаун.
Зря я полез вперед так прямо — да устал, задышал, поспешил…
Тяжелый толчок ноги сбивает меня на снег — и пальцы левой невольно разжимаются от резкого удара о землю, выпустив внутреннюю перекладину щита. А степняк уже шагнул ко мне, намереваясь добить… Однако я успеваю наотмашь рубануть саблей по вражескому клинку, парировав укол половца у самой груди! После чего цепляю носком левой переднюю ногу противника в районе щиколотки — и что есть бью стопой правой, целя в его коленный сустав…
Вскрикнув от боли, кипчак рухнул на снег — я же наоборот, вскочил со всей возможной поспешностью! Мгновением спустя, однако, поднимается и половец, перекатом уйдя от моего удара, вспоровшего лишь снег! Враг встает, с некоторым трудом опираясь на травмированную ногу, но все же встает, сумев удержать в руках и щит, и оружие.
— Бей!!!
Хрипло выдохнув и стремительно крутанув клинок над головой, я рублю по защите половца, оставив на обтягивающей щит коже глубокую борозду. Атака не опасная, а призванная спровоцировать врага на ответные действия — и поганый, яростно оскалившись, действительно рубит в ответ! Но рухнувшую сверху саблю половца встречает заранее подставленный под нее блок развернутого плоскостью клинка. И тут же я резко контратакую — естественным движением переведя блок в рубящий сверху-вниз удар сабли, нацеленный на вооруженную кисть противника!