Юрий Ингваревич согласно кивнул, при этом рассматривая меня так, словно увидел впервые.
— Вот даже как! Ты сумел рассорить поганых?!
Я чуть помедлил с ответом, вынужденно прочистив севшее горло, после чего честно ответил:
— Я лишь предложил отпустить пленных половцев и мокшан, убедив их, что монголы на самом деле наш общий враг. Но сломил их голод, да старые обиды, взыгравшие в душе! Однако вряд ли такое возможно устроить с покоренными, воюющими под началом Батыя. Ибо в туменах, стоящих под стенами Рязани, монголов значительно больше, у них пока еще хватает еды и всех поганых манит богатая добыча, что возможно захватить в стольном граде княжества!
После недолгий раздумий князь согласно кивнул, после чего спросил:
— Боярину Евпатию я давно доверяю как одному из самых честных и верных своих людей, и если он так высоко оценил тебя — я не откажусь от его совета. Так не томи, Егор, скажи, что еще нужно сделать для нашей победы?
Я с некоторым сомнением пожал плечами:
— Мне отрадно было слышать о себе такие добрые слова — тем более от самого смелого и искусного воина из всех, кого я знаю!
При этих словах, однако, я вспомнил о совсем других воинах, не менее смелых и доблестных, но не переживших последнюю ночь… Впрочем, вины Коловрата в их гибели точно нет, боярин сражался с храбростью барса, вступившего в схватку с волками! А вот какова степень моей собственной вины в их смерти — хороший вопрос…
— Но вот так, с ходу сказать, чем нам противостоять поганым, я пока не могу. Впрочем, помочь построить стрелометы я смогу наверняка — а сделав достаточно количество их и разместив по всем башням, мы сумеем поумерить пыл расчетам вражеских пороков! Однако остановить обстрел города точно не сумеем; камнеметы наверняка разобьют участок стены между Исадскими и Ряжскими воротами. Мы можем закрыть брешь пешей дружиной, что остановит врага — без огнесмесей и китайского пламенного зелья, что мы подорвали сегодня, враг не пробьется! Разве что сумеет перетащить через ров собственные стрелометы… Однако, можно поступить и иначе.
Князь вопросительно изогнул бровь:
— И как?
— Окружить брешь сцепленными между собой телегами, с нашитыми на борта прочными досками, сделав в них небольшие щели для стрельбы. А все пространство между валом и телегами засыпать железными рогульками. Разбив стену до основания, поганые вынужденно упрутся в другую, защиту которой можно временно доверить ополченцам. Потери врага окажутся не меньшими, чем если бы они прорывали стену щитов пеших гридей — зато мы сохраним последних для будущих схваток. Собственно, в Пронске мы так и сделали…