— Да, еще вчера был инспектором в СИЗО, прапорщиком внутренней службы, — улыбаясь, добивал он начальницу.
— А у нас как оказались? — часто моргая, но все еще неунывающе, поинтересовалась она.
— Да, знаете, надоело как-то все. Захотелось разнообразия. Вот подал рапорт и меня к вам направили.
— Черте что, — проговорилась Журбина, но тут же исправилась. — Уверена, вам у нас понравится. Сейчас я принесу инструкции для ознакомления, — с этими словами начальница поспешила нас покинуть.
Дверь захлопнулась, и я перевел взгляд на сидящего напротив меня за бывшим столом Кривощекова и Ксении Семена Мамонтова и гадал о том, чего мне от него ждать. Помощи или подставы. Я ведь точно не знал какие планы на меня у Шафирова. Вдруг мне отведена роль жертвенного барана. Да и сам Семен, по собственной инициативе мог выкинуть в неподходящий момент какой-нибудь фортель. Как бы мне подстраховаться от всяких ненужных неожиданностей?
— Альберт, дай червонец до зарплаты, — в кабинет ввалился запыхающийся Скворцов.
— Держи, — ничего не спрашивая, я достал из кармана красненькую и протянул ее инспектору УГРО.
— Спасибо, выручил. А это кто? — он, не смущаясь неожиданного свидетеля, беспардонно пялился на Мамонтова.
— Это наш новый сотрудник. Помощник следователя, — начал я представлять ему новое лицо.
— Семен, — перебил меня Мамонтов.
— Вадик, — вцепился в протянутую руку Скворцов. — Боксер?
— КМС, — кивнул Мамонтов, после чего они расцепились.
— В старших классах тоже занимался, но потом мы переехали, — вспомнил о былом инспектор.
— Друг? — спросил меня Семен, когда мы вновь остались вдвоем.
— Надеюсь, — задумчиво ответил я.
Вечером в автобусе я раздумывал над тем, как бы привлечь к нашему делу Скворцова. Мамонтова я не знал, а Вадик, если что, спину точно прикроет, да и оперативник нам, как ни крути, нужен. Вот только в силу своего прямого характера, он меня может запросто послать. Предлагать-то я ему буду полулегальную деятельность, неотмеченную ни одним из приказов. С другой стороны, и Шафиров может не согласиться на предложенную мной кандидатуру. Но что-то мне подсказывает, что конкретно в этом вопросе полковника убедить выйдет легче, чем Скворцова.
Кажется, моя остановка. Приехал я в самый центр города, где доминировала сталинская постройка. В одном из таких пятиэтажных домов проживали и Пахоменко.
Найдя нужный адрес, я взбежал на третий этаж по лестнице и вдавил палец в кнопку звонка.
— Вам, молодой человек, кого? — дверь открыл облаченный в костюм-тройку мужчина представительной наружности. Походу еще переодеться не успел. Смотрел он на меня высокомерно и раздраженно.