Андо не раз видел, как я сражаюсь, так что на ману не скупился — и правильно делал. Круговой удар световыми копьями… Хотя какими копьями — копьишками, сантиметров по десять в длину отогнал меня назад, не позволив использовать мой излюбленный прием — зайти магу за спину и ударить вновь, а затем начать выплясывать вокруг него. Жаль, умен, сученок.
И я бы мог принять удар на себя, понадеявшись на доспехи и Покров, но было что-то в этой атаке такое, что заставляло меня осторожничать. Пробить не пробьет, но…
— Старший, — обратился он ко мне снова. — Может спокойно всё обсудим?
— С клинком у твоего горла я буду согласен вести разговоры, — ответил я, используя технику движения и буквально размываясь от скорости, исчезая в одном и появляясь в другом месте, оставляя за собой лёгкую рябь. — Не раньше.
— Что ж, я всегда знал, что вы приемлете лишь силу, — вздохнул он. — И, честно сказать, все эти годы мне тоже было интересно узнать — кто из нас сильнее? Одолеете меня — расскажу вам о том, кто я и зачем скрывал силу. Проиграете — расскажите кто вы такой. А если действительно не помните — то поведаете, что произошло в локации Люинды и отчего мы получили столь щедрую награду. Идет?
— По рукам, — хмыкнул я.
А в следующий миг мой давний приятель словно преобразился. Всегда по смешному серьёзный и лучащийся любознательностью хитрый юноша исчез, и на его месте появился сосредоточенный, уверенный в своих силах и навыках боевой маг. Роба и плащ Выдающегося ранга, полученные в секте, исчезли, и на их месте появилась экипировка Королевского ранга, явно не хуже моей — полный комплеект лёгкой кожаной брони и плащ. Вместо одиночного недорого жезла в форме живой ветви появилась пара жезлов белой кости, изукрашенных золотыми узорами. В навершии одного ярко сверкал бриллиант, другого — изумруд, излучая белое и зелёное свечение. И эти игрушки ранга были не ниже, чем Императорского…
— Можно и развлечься, пока Ельда не видит, — хищно ухмыльнулся он.
У меня волосы зашевелились на загривке, предчувствуя опасность, и я лишь чудом увернулся от залпа на этот раз куда более мощных световых копий — каюсь, немного зазевался, глядя на преображение парня.
Андо сорвался в поступь, ускоряя себя Законами Света — единственного Элемента, что превосходил в этом аспекте Молнию. И, надо сказать, его скорость не уступала моей собственной.
Я рванул на перехват, намереваясь не позволить ему разорвать дистанцию — и к своему удивлению был встречен лоб в лоб. Да что он за маг такой, что дерётся с мечником в ближнем бою?!