В общем, занятная вырисовывается картина. Я, признаться, думал, что он тот самый практик, что помог мне в бою с храмовником, пытавшимся прибить меня ради моих артефактов, но нет. Странное серебристое пламя, что использовал тогда мой внезапный спаситель, было слишком примечательным и могущественным, что бы я не опознал эту силу. К тому же Андо не использовал ни единого намёка на Стихию Огня, что тоже косвенно подтверждало, что это не он.
Я провёл три часа, восстанавливая силы и залечивая раны. Зелье действовало безукоризненно, не зря ведь наша секта считалась одним из главных экспертов по части алхимии во всей Империи. Медитации помогли восстановить резерв Ки до восьмидесяти процентов, да и простая физическая выносливость тоже пришла в норму. В конце-концов, столько боев подряд не прошли для меня даром.
Встав и сладко потянувшись, я попрыгал на носках и размял шею. Мои цели успели пройти половину третьего кольца, так что следовало прибавить шагу. До врат в следующую локацию я добрался спустя пять минут, и уже там обнаружил занятное зрелище — с полсотни практиков из разных фракций. Около четверти из присутствующих были учениками Лазурного Ветра, остальные — двойки и тройки из различных организаций. Из своих собратьев я не увидел никого.
— Собратья практики, что здесь происходит? — поинтересовался я у троицы отдельно стоящих ребят.
Две молодые девушки и парень с нарисованным на различных частях экипировки экзотическим цветком с семью разноцветными лепестками синхронно повернулись ко мне.
— Очередь на возможность перехода в следующее кольцо, — пояснил парень. — Проверка Стража проходит группами до четырех человек за раз, не больше. Потому все вынуждены ждать.
Я ещё раз, уже внимательнее, окинул взглядом окрестности. Довольно большая площадь, мощёная недурно сохранившейся брусчаткой, вела к огромным вратам, что возвышались даже над крепостной стеной. Разбитые, со следами многочисленных вмятин и прожжёнными дырами, оставленными ударами боевой магии, они были выполнены из неизвестного мне дерева и покрыты странным золотистым металлом, на котором прежде явно были изображены какие-то узоры, они производили неизгладимое впечатление. Ведь даже сейчас, спустя три эпохи после падения города, спустя бездну лет они всё ещё давали ощущение давящей мощи и некой монументальности.
Это явно был артефакт, как и вся стена целиком — но при этом, несмотря на некогда явно очень высокий ранг, артефакт уже разбитый и нерабочий. Какая-то часть силы и функция, конечно, сохранились, более того — никто в сфере Формирования и думать не смел бы миновать их в обход испытаний, слишком явной была угроза, исходящая от них. Тем не менее, в первую очередь я искал не их — мне было интересно взглянуть на самого Стража, но его нигде видно не было. Неужели испытание происходит в изолированном пространстве? Впрочем, учитывая виденные мной тут чудеса, я легко мог себе представить подобное.